第147章 假分家
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贞观十二年正月刚过,河南道呈报送到长安。房玄龄在政事堂把册子摊开,手指在“户数“那一栏停了很久。贞观十一年,河南道户数较前年几乎零增长,田亩数反而下降了三千顷。这不对劲——河南道去年风调雨顺,没有大灾,按常理户数该增,不该 stagnation。他把册子递给魏徵,魏徵看完,眉头皱成一个疙瘩。
魏徵把册子放在案上,用手指点了点“田亩下降“那四个字:“房相,这数目有问题。人没死,地没淹,田亩怎么会少?要么是人跑了,要么是地被人吞了。“房玄龄点点头:“我怀疑是逃户。但河南道报上来的公文说'无异常',显然是在遮掩。“魏徵哼了一声:“无异常?三千顷地凭空消失了,这叫无异常?“两人对视一眼,都明白这意味着什么。
房玄龄提笔写了一份密令,派巡访御史去河南道核查。但他转念一想,巡访御史是生面孔,到了地方容易被蒙蔽。他放下笔,从案头的名录里抽出一张——“张文恭,河南道巡察判官,原任东州主事,贞观三年随任东分地,熟河南道事务。“房玄龄把密令改写成张文恭的名字,亲自封了火漆。
张文恭接到密令时,正在汴州城外的田埂上查看春耕。他三十五岁,瘦高个,面色黝黑,穿一件洗得发白的官袍,靴子上沾满泥巴。送信的是房玄龄的亲信,把火漆信筒交给他,说了一句:“房相让张大人细查,不要惊动州县。“张文恭拆开信筒,看完密令,手指在“逃户“两个字上停了一瞬。
他没有回城,直接去了汴州下辖的阳武县。县丞姓王,四十来岁,白白胖胖,一见张文恭就堆笑:“张大人春耕时节来巡查,辛苦了,下官已备下薄酒……“张文恭摆手:“酒不喝了。把你们县的户籍簿和鱼鳞册拿来,我要看。“王县丞笑容僵了一下,但很快恢复:“大人稍等,下官这就去取。“他转身时,脚步比来时慢了一分。
户籍簿摊在案上,三百户,一千八百口,数目整整齐齐。鱼鳞册也摊在旁边,田亩数、四至边界、每户受田亩数,写得清清楚楚。张文恭一行一行看下去,看到第三十页时停住了——有十几户的“受田人“名字后面都跟着一个小字:“分“。他指着这个字问王县丞:“这是什么意思?“
王县丞凑过来看了一眼,脸上的汗开始往下淌:“回大人,这是……是分家。这些户去年分了家,一户分成两三户,所以户籍上多了几户,实际上还是一家人。“张文恭点点头,没说什么,把户籍簿合上。然后他说了一句话,让王县丞的脸色瞬间变白:“带我去看看这些人。不要提前通知,我现在就去。“
张文恭带着两个随从,跟着王县丞出了县城,往东南方向走。路上经过一片麦田,麦子刚返青,绿茸茸的一片,有几个农人在地里锄草。张文恭指着其中一个问:“这是哪家的地?“王县丞答:“回大人,这是……这是郑家的地。“张文恭又问:“种地的这些人,户籍在你们县吗?“
王县丞擦了擦汗:“在……在吧。“张文恭没有再问,径直走向那个农人。农人五十来岁,面黄肌瘦,看见官员过来,连忙放下锄头,手足无措地站在田埂上。张文恭问:“老人家,你叫什么?户籍在阳武县吗?“农人看了看王县丞,又看了看张文恭,嘴唇动了动,没发出声音。
王县丞在旁边咳嗽了一声。那农人像被惊醒了一样,连忙说:“小民……小民叫刘大,户籍……户籍在县里。“张文恭盯着他的眼睛:“刘大,你说实话,我不罚你。你的户籍,还在吗?“刘大的脸涨得通红,手指绞在一起,指节发白。他低下头,声音细得像蚊子叫:“回大人……没了。去年……自愿弃籍,投了郑家做佃农。“
张文恭心中一沉。他拍了拍刘大的肩膀,没有说话,转身继续往村里走。一路上他又问了六个人,其中四个的户籍已经不在县里了,都成了郑家的佃农。另外两个还在,但也说“今年打算分家,分了家就投郑家“。张文恭把每个人的名字都记在小册上,一共六十户,户籍“消失“了,但人还在地里干活。
回到县城,张文恭没有回驿馆,而是去了县衙的后院,把王县丞单独叫来。王县丞一进门就跪下了:“大人饶命!下官也是没办法!郑家势力太大,下官一个小小的县丞,惹不起啊!“张文恭没有让他起来,只是问:“郑家隐匿了多少户?“王县丞颤抖着伸出四根手指:“四……四十户。可能还不止。“
张文恭让他出去了。他坐在县衙的后院里,翻开从任东那里学来的“三遍秤“方法——查账要查三遍,第一遍看账面,第二遍看实物,第三遍看人心。账面是三百户,实物是二百四十户,差六十户。这六十户的人没死,地没丢,只是从“国家的人“变成了“郑家的人“。规矩的漏洞,把好人逼成了逃户。
第二日,张文恭去了郑家。郑家大院在阳武县东郊,占了整整一条街,院墙高三丈,门口蹲着两尊石狮子,气派比县衙还大。门房通报后,郑氏家主郑德亲自出来迎接。郑德六十多岁,头发花白,穿着一身绸衫,但袖口磨出了毛边——不是穿不起新衣,是刻意做给人看的俭朴。
郑德把张文恭迎进正厅,茶是上好的龙井,点心是新出炉的桂花糕。寒暄过后,郑德笑着说:“张大人远来辛苦,老朽备了一份薄礼,不成敬意。“他拍了拍手,下人捧上来一个木盒,打开是一套文房四宝,砚台是端砚,笔是湖笔,价值不菲。张文恭看了一眼,没有接。
“郑公,“张文恭放下茶碗,碗底与桌面相碰,发出一声轻响,“我昨日在贵县走访,发现户籍簿上少了六十户。这六十户人还在种地,但户籍没了。有人说,是自愿弃籍,投了郑家做佃农。郑公可知此事?“郑德脸上的笑容僵了一瞬,但很快恢复如常:“哦?有这等事?老朽年事已高,家中事务多由晚辈打理,不太清楚。“
张文恭从袖中取出小册,翻开:“刘大,原阳武县东村人,受田三十亩,去年弃籍。如今种的是郑家西坡的地七十亩。李大,原阳武县南村人,受田二十五亩,去年弃籍,如今种的是郑家北河的地六十亩。这样的例子,我一共记了四十个。郑公,这四十户人家,是怎么从'国家的人'变成'郑家的人'的?“
郑德沉默了一会儿,手指在扶手上轻轻敲了三下。然后他站起身,走到书架前,取出一卷厚厚的帛书,递给张文恭:“张大人,这是老朽郑氏三代的'地方志',请过目。“张文恭接过,展开来看。志上记载:贞观三年,郑氏出资修桥一座,便利南北行人;贞观五年,郑氏捐资办学,收乡里贫家子弟三十人;贞观七年,郑氏出粮百石,赈济灾民;贞观九年,郑氏修渠三里,灌溉农田千亩。
张文恭一行一行看下去,看得很慢。郑德站在旁边,声音低沉:“张大人,郑氏三代,为乡里修桥、铺路、办学、赈灾,花的钱粮不比国家拨的少。这些地,不是抢来的,是佃农自愿租种的。他们弃籍,是因为跟着郑家有饭吃,跟着官府没饭吃。大人说郑氏隐匿人口,老朽说,是郑氏养活了这些人。“他说完,目光直视张文恭。
张文恭把地方志合上,放在案上。他想起任东说过的一句话:“豪强不是坏人,是规矩的漏洞养出来的好人。“郑德说的都是事实——郑氏确实修桥办学,确实养活了那些佃农。但漏洞就在这里:均田制规定每户受田百亩,郑氏用“假分家“的手段,把一户拆成三户,每户只受三十亩,剩下的七十亩“租“给郑氏,佃农“自愿“弃籍。规矩被钻了空子,好人做了坏事。
张文恭站起身,把地方志推回给郑德:“郑公,志我留下了,但人我也要查。“郑德的脸色变了:“大人什么意思?“张文恭说:“四十户逃户,我要一一核实。如果确实是自愿弃籍,我会上报朝廷,请朝廷定夺。如果是被迫弃籍,郑公就要给朝廷一个交代。“他说完,转身向门口走去,靴底踩在青砖上,发出笃笃的声响。
郑德在背后说了一句:“张大人,郑氏的网织了三代,您一个人,拆得动吗?“张文恭停下脚步,没有回头:“我一个人拆不动,但规矩拆得动。郑公,您三代修的桥,我替乡里人谢您。但您占的地,我替国家收回来。“他说完,跨出门槛,阳光照在脸上,刺得他眯起了眼睛。
回到驿馆,张文恭写了一封奏疏。疏中详述了阳武县的核查经过:账面户籍三百户,实际走访二百四十户,逃户六十户。其中四十户与郑氏有关,采用的规避手段是“假分家“——一户分三户,每户少受田,差额“租“给郑氏。他在疏末加了一句:“此非郑氏一家之过,乃均田制之漏洞所致。若不堵此漏洞,逃户将遍及天下。“
奏疏写完后,他没有立刻发出,而是又附了一份清单——四十户逃户的姓名、原籍、原受田亩数、现栖身之处、何时弃籍,一一列明。清单最后一页,他用炭笔画了一张图:均田制下的“假分家“操作流程,从“一户百亩“到“分家三户“到“每户三十亩“到“七十亩归郑氏“,一目了然。他把奏疏和清单捆在一起,用火漆封好,派亲信连夜送往长安。
三日后,奏疏送到房玄龄案头。房玄龄把奏疏从头到尾看了两遍,然后把魏徵叫来。两人在政事堂对坐,奏疏摊在案上,地方志也摊在案上——张文恭把郑氏的地方志一并附上了。房玄龄手指在地方志的“修桥“二字上停了片刻,然后叹了口气:“郑氏这只蜘蛛,网织了三代人,不好拆。“
魏徵拿起奏疏,看到那张“假分家“流程图,眼睛眯了起来:“这图画得好。一目了然。任东教出来的人,果然不一样。“他把图放在案上,看向房玄龄:“不好拆也得拆。网不破,逃户就止不住。今日河南道有六十户逃户,明日河北道就有六百户。豪强用'假分家'占了地,国家少了税,百姓没了根,这网越织越大,最后连朝廷都被缠进去。“
房玄龄点点头:“这需要任东出手。只有他能想出堵漏洞的法子。“魏徵说:“那就请他出山。他不是一直在长安吗?“房玄龄苦笑:“任东上月底去了河东,巡查那边的常平仓。来回要半个月。“魏徵站起身,走到窗前,看着窗外的槐树:“等不了半个月了。逃户的事,越早处置越好。我先拟一份急报,把情况说明,请任东在路上就想想办法。“
房玄龄提起笔,在张文恭的奏疏上批了一个“阅“字,然后附了一张纸条:“张卿辛苦了,继续核查,勿惊动郑氏。朝廷另有处置。“他把奏疏和纸条封好,派快马送回阳武县。然后他坐在案前,看着窗外渐渐暗下来的天色,手指在桌面上轻轻敲着,和郑德在正厅里敲扶手的节奏一模一样。
魏徵拟完急报,递给房玄龄过目。房玄龄看完,在急报末尾加了一句:“请以速达。此事关乎均田制根基,不可延误。“魏徵点头,把急报封入火漆信筒,派八百里加急送往河东。信使骑马冲出长安城门时,天已经完全黑了,马蹄踏在青石板上,溅起一串火星子。
与此同时,张文恭在阳武县的驿馆里,把四十户逃户的名单又看了一遍。油灯的光焰跳动,把他的影子投在墙上,忽大忽小。他想起了十年前在魏州,跟着任东分地时的情景——那时候也有大户阻挠,也有漏洞被钻,但任东总有办法,用规矩把漏洞堵上。如今任东不在身边,他只能自己扛着。
他走到窗前,推开窗,二月的夜风还带着寒意。远处郑家大院的灯火已经熄了,只有门口的两盏灯笼还在亮着,像两只巨大的眼睛,冷冷地盯着县城的方向。张文恭关上窗,回到案前,在奏疏的副本上又加了一行字:“郑氏三代织网,网中有好线也有坏线。拆网不能全拆,好线要留,坏线要断。如何分辨好坏,请朝廷定夺。“他把笔搁下,吹灭了油灯。
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