章二六八 圣凯洛城

“老师！克里老师，快起床！我们的船要开了！”
　　趴在望远镜前面睡着了的克里，在睡梦中隐约听到窗外传来的急切呼喊。
　　他在朦胧中睁开眼睛，见窗外天光已大亮，整个人猛地一激灵，立刻坐了起来。
　　“糟了！今天要出航，居然睡过头了！”
　　刚刚站起的克里此时才看到他身下压着的，昨天记录的星象和绘图工具。
　　那纸上密密麻麻标注着星辰位置、观测时间，还有几处用炭笔演算的轨道公式，都是他昨晚熬夜的成果。
　　他仔细将纸叠好放进帆布包，又抓起一件耐磨的粗布外套披在身上，再把帆布包背在了身上。
　　收拾妥当，克里快步跑出房间，刚到门口，就看到两个少年正站在台阶下等着。
　　那是他的学生，十四五岁的年纪，一个叫泰姆，一个叫利奥，都是这段时间学习星象学最为出色的两人。
　　此次出航，他们就跟着克里在海上做实际导航演练，验证教学的观测数据。
　　“克里老师，您可算出来了！”泰姆最先迎上来，语气带着几分紧张，“按昨天的时间表，现在船应该快启航了吧？”
　　利奥也跟着点头：“我们昨天去港口问过，水手说要等所有重要人员到齐才开船，您是导航员，他们肯定会等您的。”
　　克里听着这话，又羞又愧——自己作为核心导航员，居然差点误了启航时间。他快步上前：“走，我们赶紧去港口，别让大家等太久。”
　　三人沿着石板路往港口跑，刚转过一个街角，就遇到几名骑马赶来的士兵。
　　为首的是个半精灵排长，看到克里，立刻勒住马缰：“是克里老师吗？领主大人让我来看看您这边出了什么状况，是否遇到麻烦。”
　　“没别的事，是我睡过头了，实在抱歉。”克里连忙解释，语气满是歉意。
　　半精灵排长无奈地摇了摇头：“找到您就好，快跟我上马！您的学生就坐我属下的马吧。”
　　他说着，就把克里一把拉到马背上。
　　远远地，克里就看到港口方向升起淡淡的白烟，那是蒸汽锅炉预热的信号。
　　靠近港口后，喧闹的声响越发清晰：水手们喊着号子搬运物资，士兵们在整理队列，还有人在甲板上调试导航用的六分仪，整个港口都透着忙碌。
　　此次出航共有10艘船，都是苏文领地内改装过的蒸汽船。
　　这些船的船身加固过，甲板上加装了简易的防风棚，烟囱改的更高了些，能减少烟雾对观测的影响。
　　“这边！”
　　船上的水手看到克里一行人，立刻挥手指引。半精灵排长对着船上喊道：“报告！所有导航员及重要人员均已登船！”
　　克里顺着舷梯爬上甲板，刚站稳，就看到站在船舷边的苏文，他眉头紧皱，很显然是等了有一会儿了。
　　“总算到了。”站在苏文身旁的艾维斯看到克里，语气带着几分不耐烦，“现在人都到齐了，领主大人，我们可以出发了吗？”
　　克里像闯了祸的孩子般低头，双手紧紧攥着帆布包。
　　而苏文摆了摆手，对马尾青年说道：“好的。人既然到齐了，就准备启航。”
　　他转头看向克里：“你怎么来得这么慢？”
　　克里连忙解释道：“领主大人，昨天天气很好，我没忍住在观测星象，记录数据到后半夜，今早就睡过头了。”
　　苏文听到这段话倒是有些惊讶，他下意识的问道：“那你有带你观测的数据过来吗？”
　　克里从帆布包里拿出星象图，“这是我昨晚整理的观测结果。”
　　苏文对克里本就有印象——他依稀记得这个青年和一群学生在那里捣鼓过蒸汽锅。
　　他接过了克里递来的星象图，只见那些星辰位置标注得极为精准，旁边用细小字体写着观测时的风向、云层厚度。
　　甚至在角落用数学公式推导了行星轨道，步骤还算清晰。
　　“你以前学过数学？”苏文抬头看向克里，眼神带着几分惊讶。
　　克里先是摇头，随即又点头：“最开始在种植园时，跟着路德维斯大人学基础算术，后来您推行基础教育，我又跟着课本学了代数和几何，前后大概学了有大半年时间。”
　　苏文觉得这人怕是有些数学天赋。
　　于是苏文带着考校的意味说道：“你这组火星的观测数据，是什么时候观测的？”
　　克里倒是记忆清晰：“是昨晚子时测的，用您之前教的六分仪观测法，反复测了三次，数据都是统一的。
　　“我记录了这些行星大概半个月的运行轨迹，然后根据您教的圆形公式，推断出了它们接下来的运行路线。这段时间这些行星的位置，都和我推断的差不多。”
　　“那我估计你接下来一个星期左右，火星轨道就会出现误差了，大概会误差30角秒。”看着克里记录的那些数据，苏文眉头微皱，说道。
　　“这不可能！”但此刻之前还唯唯诺诺的克里倒是显得有些精神了起来：“我演算了好几次，我的数据不可能算错的。”
　　“数是没错，但行星的轨迹不是圆形，而是椭圆。”苏文在轨道旁比划了一个椭圆，然后继续说道：
　　“而且你使用的坐标是码头的地平线坐标，地球转动的时候，火星也会跟着转动。你推出来的轨道是‘跟着地球转的假轨道’，不是火星真正绕太阳走的路。”
　　此时苏文也注意到，克里的两个学生，以及船上其他人也都正好奇的听着自己宣讲。
　　船只已经开始航行，苏文也正好就着这个机会，开始对船上的导航员们进行更深入的天文学讲解。
　　……
　　圣凯罗港内。
　　海神沉寂已近两个月。
　　没有海神指引，船只无法安全航行，海上贸易彻底中断。
　　哪怕是王室举办的庆典，都显得格外冷清——街道上的行人行色匆匆，商铺门口的伙计大多无精打采。
　　偶尔有人驻足交谈，话题也离不开“航海”“物资”这几个词。
　　港口角落，几个流民正围着一袋发霉的谷物争抢，然后被巡逻的卫兵发现，用鞭子抽打。
　　即便苏文打下棕榈湾殖民地的消息传来，也没能提振圣凯罗城的士气——对群岛王国而言，失去了航路，外面的殖民地有和没有都一样。
　　群岛王国本土内的粮食种植面积并不大，粮食和各种物资需要从殖民地运输。
　　如今，除了刚打下的棕榈湾，黑珊瑚殖民地与南大陆殖民地和完全失联几乎没有区别，女王连派人去整顿都做不到。
　　甚至目前，群岛王国的两个构成部分，吉斯群岛和斯多利岛之间的联通都已经断绝，需要女王坐镇吉斯群岛的圣凯罗城，燃起火炬，远远的指引船去往斯多利岛的蒙德利领。
　　哪怕是白天，附近海域的人们都能看到首都高塔上，那熊熊燃烧的火炬，照出一道道光芒，指引船只航行。
　　但女王权能覆盖的区域，也就只有吉斯到斯多利的这一小部分海域。
　　近期，圣凯罗城流传起一个传言。打下棕榈湾的那位卡拉曼男爵，手中掌握着不依赖海神就能安全航海的技术。
　　大多数人对此嗤之以鼻，只以为是谁闲的慌传出来的假消息。
　　但有少部分消息灵通的人，却知道这个消息恐怕没有那么简单。
　　晚上，一场小型私会在圣凯罗城的贵族庄园里举行。
　　到场者寥寥无几，却都是王国的核心人物。
　　有女王最信任的菲兹威廉�9�9莱特伯爵，有“钢铁大王”之称的布莱克伍德勋爵，还有商业女神神殿的代表范德米尔夫人，以及几位圣凯洛城有头有脸的人物。
　　庄园的会客厅里，气氛压抑。
　　布莱克伍德勋爵头发散乱，面色憔悴，眼底满是红血丝——他的铁矿需要从殖民地运输，海神沉寂后，铁矿堆积在港口无法运出，现金流已快断裂。
　　就在这时，会客厅的门被推开，范德米尔夫人走了进来。她穿着一身黑色长裙，神态优雅。
　　看到她，布莱克伍德勋爵猛地站起身，快步上前，声音急促得有些发颤：
　　“范德米尔夫人！您可算来了！那个传言……那个关于苏文的传言，是真的吗？他真的有不依赖海神、就能安全航海的能力？”
　　会客厅里的其他人也立刻围了上来，眼神中满是急切。
　　范德米尔夫人看着众人的模样，轻轻叹了口气，在沙发上坐下：
　　“我也只是听说，还没得到证实。不过……苏文能打下棕榈湾，又能在海神沉寂后多次往返卡拉曼群岛与棕榈湾，或许真的有特殊的航海方法。”
　　“哪怕向女神献祭也不行吗？”布莱克伍德勋爵有些绝望的说道：“您是女神的眷者，您想祂祈祷，祂应有所回应才是。”
　　范德米尔夫人摇了摇头：“现在神灵回信的消息越来越少了，哪怕是眷者，也不总是能得到回复。”
　　但此时，一直坐在位置上沉默的莱特伯爵，却是开口道：
　　“我这里有比较确切的消息，苏文掌握着可以远航的技术。而且，如果我所料不错，他近期就会来到圣凯罗城。”
　　“不！”此时，旁边一个看着颇为年轻的贵族忽然开口道：“伯爵阁下，我这里可以确定，您手中的那个消息，是假消息。”


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