第152章 桂花香

裴琋从母亲怀里抬起头，用手背擦了擦眼泪，又接过母亲递来的手帕擤了擤鼻子。

手帕是藕荷色的，边角绣着一小朵白梅。

她攥着那块手帕，声音还带着哭过之后的沙哑。

“妈妈怎么来了。”

阮鹿聆没有马上回答。

她伸手把女儿散落在脸侧的碎发一缕一缕拢到耳后。

“你爸爸也来了。”

裴琋愣了一下，眼睛微微睁大。

“爸爸？他怎么会——”

她没说下去，但表情里的担忧是藏不住的。

“可是爸爸身体不好，每周都要泡泉水，这……”她攥紧了手里的帕子，“他怎么……”

阮鹿聆看着女儿焦急的表情，伸手把她按回自己肩头。

“这些东西，和他的宝贝女儿比，是不值一提的。你爸爸的个性你还不清楚吗？”

裴琋没说话。

她当然清楚。

她爹要是倔起来，就是天上下刀子也拦不住他。

“那——”裴琋从母亲肩上抬起头，忽然想到一个问题。

她抿了抿嘴唇，目光往旁边飘了一下，落在床头柜上那本十八世纪的手绘植物图鉴上。

“那你们都知道了，是吗。”

阮鹿聆顺着她的目光看了一眼那本图鉴，又转回来看着女儿微微侧过去的脸。

她没有问“知道什么”——不需要问。

她把女儿揽进怀里。

“事已至此，我们只朝前看。遇见问题便解决问题。”她轻轻晃着女儿。

“你记住，你是裴淙和阮鹿聆的女儿。你不是一个人。不管什么时候，爸爸妈妈都在你身后。我们就是你的底气。不用怕，什么都不用怕。”

裴琋把脸埋在母亲肩窝里，闻着那股熟悉的梅花香。

她很想哭，又忍住了。

忍了好一会儿，把眼泪全吞回肚子里，才闷闷地嗯了一声。

然后肚子叫了。

咕噜一声，在安静的卧室里格外响亮。

阮鹿聆笑了。“饿了？”

“……嗯。”

“想下去吃，还是端上来？”

“下去吃。”

阮鹿聆站起来，伸手把女儿从床上扶起来。

裴琋穿上拖鞋，披了件开衫，被母亲搀着手臂往门口走。

她其实走得动，但阮鹿聆还是扶着她。

裴琋也没挣开，就任母亲挽着，母女俩一步一步走下楼梯。

楼梯间里飘着一股炖罐汤的味道，混着药材的甘醇和骨汤的浓香。

这味道太熟悉了——是裴琋从小喝到大的药膳炖罐。

小时候她每次生病，家里炖一罐。

加了党参、黄芪、枸杞，有时放鸡有时放排骨，用文火炖整整一下午。

她走到厨房门口，站住了。

灶台上，砂锅正咕嘟咕嘟地冒着热气，白汽从锅盖边缘往外窜，把整个厨房都蒙上了一层暖融融的水雾。

灶台前面站着一个高大的背影。

手握着调羹在砂锅里轻轻搅着。

裴琋松开母亲的手，走过去，从后面一把抱住了父亲。

她的脸贴在父亲宽厚的后背上。

裴淙的手停了。

他把调羹轻轻搁在砂锅旁边，右手抬起来，握住女儿圈在自己腰间的手。

那只手握着她，轻轻地拍了一下，又拍一下。

“又是药材味。”她的声音闷在父亲后背上，带着点鼻音。

裴淙转过身来。

还是那么英俊，只不过鬓边多了些白发，但笑起来的时候眼角那些细纹反而让他看起来更温和了些。

他伸出右手，用拇指擦掉女儿眼角还挂着的最后几滴泪痕。

“对不起宝贝，爸爸来晚了。”

裴琋摇了摇头，伸手握住父亲空荡荡的左袖。

她的手指在袖管边缘轻轻攥了攥，声音发哽。

“明明身体不好还来。”

裴淙早年战场上被日寇的毒气伤了肺腑，缠绵了十几年，一直靠温泉和南方的潮湿空气养着。

十年前在北平家中突然发作，左臂从肩胛往下全截了才算保住性命。

裴淙没回答这句话。

他伸出右手捏了捏女儿的鼻子，和她小时候每次哭鼻子时一样。

“我前段时间老是看见一只小蓝鸟在院子里飞来飞去。飞了好几天，赶都赶不走。”他用拇指在她鼻梁上轻轻刮了一下，“我就猜，是你想爸爸了。”

“哼。”裴琋把脸埋进父亲胸口，不肯抬头。

裴淙用独臂圈住女儿，低下头在她发顶上亲了一下。

隔着女儿的头顶，裴淙和阮鹿聆对视了一眼。

阮鹿聆站在厨房门口，双手交叠在身前，眼眶泛红。

她的丈夫朝她微微点头。

那个眼神很短，但里面有他们几十年夫妻才懂的东西——不是责备，不是焦灼，是默契。

是一对父母在隔了三年之后重新看见自己女儿时，把所有心疼和愤怒都压下去、先把她抱在怀里的默契。

“好了，”阮鹿聆走过来，从背后拍了拍女儿的肩膀，“让你爸把汤盛出来，先吃饭。你不饿，肚子里的那个也该饿了。”

裴琋这才松开父亲，用袖子蹭了蹭鼻子。

阮鹿聆递了把椅子过来，她坐下了。

裴淙转身从灶台上端下砂锅，右手稳稳地托着锅底，放到餐桌上。

又拿了三只碗、三双筷子，一只碗推到阮鹿聆面前，一只碗推到裴琋面前，最后一只放在自己跟前。

锅盖一掀，热气腾地冒上来，药香混着骨香扑面而来。

“爸爸，你坐。”裴琋拉着父亲的手让他坐在自己旁边。

裴淙坐下来，没动自己那碗汤，只是看着女儿喝。

裴琋舀了一勺送到嘴里，烫了舌尖，缩了一下脖子，但还是咽下去了，又舀了第二勺。“还是这个味道。我在美国怎么都炖不出来。”

“你当然炖不出来。”裴淙拿起筷子给她夹了块排骨，“药材是我从江南带的，砂锅是从老宅厨房里搬的。缺一样都不行。”

“你把砂锅都带来了？”裴琋瞪大了眼睛。

“你妈非要带。”裴淙朝阮鹿聆那边偏了偏头，“行李里还有你小时候盖的那床被子、你放在床头的那个布老虎、你书房里的梅花香炉。她恨不得把老宅整个搬过来。”

“说得好像你没带似的。”阮鹿聆在对面坐下，“行李箱里装了半箱药材。”

“那是给女儿炖汤用的。”裴淙面不改色。

裴琋咬着勺子看着父母拌嘴，嘴角终于忍不住弯了一下。

然后她低下头继续喝汤，笑着笑着眼眶又红了。

这次不是委屈，是觉得这一切太不真实了——今天之前她以为自己再也见不到他们了。

她在夜里对着黑暗流泪的时候，以为自己是孤零零的一个人。

现在她坐在这里，面前是父亲炖的汤，母亲在旁边碗筷轻碰，厨房里弥漫着药材和骨汤的香气。

她的家人就在这里，跨过一整个太平洋，把整个家都搬过来了。

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下午，厨房里飘出桂花香。

这桂花是阮鹿聆从江南带来的——晒干的八月桂，漂过一整个太平洋还是金黄的颜色，一粒一粒的，像碎金子铺在宣纸上。

她让陈嫂去镇上买了糯米粉和粘米粉，自己挽起袖子，站在料理台前过了两遍粉。

粉要过细筛，筛下来的粉雾腾起来，落了她一肩白。

“妈，我来。”裴琋伸手去拿筛子。

“你坐着。”阮鹿聆把筛子往旁边挪了挪，“你现在不能久站，腰会酸。现在先看着。”

她加水调匀粉面，手势又轻又稳，粉和水在她手下慢慢揉成絮状，再揉成团。

然后铺在蒸笼里，一层粉一层桂花一层蜜，铺了三层才盖上笼盖。

裴琋没坐着。

她靠在料理台旁边，拿了把小刷子往最上面那层粉面上刷桂花蜜。刷着刷着就被母亲拍开了手。

“你刷得太厚了，蒸出来颜色会发乌。”阮鹿聆掏出帕子给女儿擦手，一边擦一边说，“要这样——蘸一点，轻轻扫过去。蜜不能多，多了抢桂花的清甜。”

“我刷的就是这样。”裴琋嘴硬。

“你刷的那层蜜够做三笼糕了。你去看着灶火，别让你爸把水烧干了。”

裴淙正坐在灶台旁边的一把木椅上，独臂搭在膝盖上，面前灶膛里的炭火烧得正旺，火光在他脸上明灭着。

他听到自己被点名，抬起眉毛，表情很无辜：“我什么时候烧干过水。”

阮鹿聆头也没回：“你上次把药罐烧裂了三个。”

“那是药罐质量不好。”

“那药罐是你从景德镇亲手挑的。”

裴淙沉默了片刻，转头看向女儿，压低声音：“你妈记性太好。你别学她。学你爹——记性不好，活得轻松。”

“裴琋笑着蹲到父亲旁边，往灶膛里添了块炭。

火舌舔上来，把她的眉眼映得暖暖的。她看着父亲被炉火映红的脸，忽然想起小时候冬天在老宅，父亲也是这样坐在灶前添柴，她蹲在旁边，拿一根树枝在灰里画花。

那时候他的左臂还在，添柴的时候会用左手护着她，怕炭星溅到她身上。

现在左袖空荡荡的，他用右手添柴，身体微微侧着，还是习惯性地用那个不存在的左臂挡在她面前。

“爸，你往左边挪一点，炭烟呛我。”

“那你去右边。”

“右边离火太近，热。”

“那你到底想坐哪边。”

“就坐这儿。”她靠着他右臂坐下来，把头搁在他肩膀上。

裴淙没说话，把右臂微微往外挪了挪，让她靠得更舒服些。

阮鹿聆回头看了一眼灶台前这对父女，一个高大的背影和一个蜷在他旁边小小的人影。

她想起裴琋小时候也是这样——每次裴淙从军中回来，女儿就像长在了他身上，吃饭要挨着他坐，看书要趴在他膝上看，连睡觉都要抱着他的手臂。

那时候裴淙还能用两只手把女儿举起来转圈，小丫头笑得整个院子都听得见。

她转过身继续揉粉，眼眶有点热，但手上的动作没停。

蒸笼上汽之后，整个厨房都是桂花蜜被热气蒸出来的甜香。

像把整个江南的秋天收进了这间美国湖畔的厨房里。

裴淙站起来走到料理台前，站在阮鹿聆身后，从她肩头看过去，看她把第一笼出锅的桂花糕扣在白瓷盘里，用刀切成小方块。

每一块都切得整整齐齐，边缘不碎不裂，和香铺里切的香块一样工整。

“好了没。”他说。

“好了。”阮鹿聆拿起一块吹了吹，递到他嘴边。

裴淙咬了一口，烫得直皱眉，嚼了两下咽下去，点了点头：“好。比去年好。”

“你每年都说比去年好，明年是不是要比今年更好。”阮鹿聆拿手帕给他擦了擦嘴角沾的米粉，又顺手把他领口上蹭的一小片炉灰掸掉。

“那是自然。”裴淙把手里剩的半块桂花糕递到阮鹿聆嘴边。

她低头咬了一小口，抿着嘴慢慢嚼了嚼，“不够甜。”

“你放的蜜，你嫌不够甜。”裴淙把剩下那小块塞进自己嘴里，“明年我放。”

“你放的话能齁死人。”

“那你别吃。”

“我要吃。”

裴琋坐在餐桌旁，用手托着腮看父母为了一块桂花糕斗嘴。

她爹手里还剩最后一口糕，递到她娘嘴边，她娘说不吃，他非要递，她娘就咬了一半，另一半还是塞回他嘴里。

裴琋忽然想起周以勋以前也是这样——在公寓里切水果的时候，切一块自己不吃，先递到她嘴边。

她说不想吃苹果，他就把苹果放下换橘子。

她嫌橘子酸，他说下次买甜的，然后把酸的自己吃了。

现在她看父母才明白，爱是自然而然的，不需要思考的，像呼吸一样。

她爹看娘的眼神从未变过。

阮鹿聆在给客人包香，他站在门口，一身军装还没换下来，就那么看着。

她当时还小，不懂那种眼神是什么意思。

现在她懂了。

那种眼神是在说：我看着你的时候，世界上的其他东西都不重要。

一个人切糕一个人刷蜜，一个人在灶前烧火一个人在旁边嫌火太大，分一块糕，递一杯茶，为“够不够甜”这种小事斗一辈子嘴。

然后她手落在微微隆起的肚子上。

指尖轻轻按了按那一片弧度，感觉到皮肤下面有一个极微小的、像是蝴蝶翅膀扫过花瓣的动静。

“妈，外面花园墙角有一盆薄荷。”她站起来，拍了拍手上的米粉，“留兰香，我春天种的。摘几片叶子做薄荷奶冻，配桂花糕吃。”

“披上外套。外面风大。”阮鹿聆在后面说。

“知道啦。”

裴琋推开厨房后门。

十一月的下午，阳光已经没有多少温度，但很亮，照在花床边缘的石板上，把枯黄的草茎镀成金色。

那盆薄荷还在老地方——墙角避风处，几株茎叶还是绿的，虽然被早霜打过之后叶缘有点发紫，但掐一片闻闻，薄荷脑的凉气还是冲鼻子的。

她弯下腰摘了七八片叶子，放在掌心里，叶片在她掌心里微微卷了边，凉气从叶缘渗出来沾在皮肤上。

她转身往回走。

后门口站了一个人。

是保安。

他看见裴琋从花园那头走过来，往前迈了半步，又退回去，嘴巴张开又合上，对讲机在腰上轻轻晃着。

“太太。”保安开口，声音发紧，“您这是——去花园了？”

裴琋站住了。

手里的薄荷叶子被风吹得微微卷了边。

“摘几片薄荷。怎么了。”

“周先生吩咐过，您——”

“我什么。”

保安说。

“周先生说您最近身子不方便，最好——最好不要到离屋子太远的地方。花园围墙外面就是公路，万一有车，万一您摔了，万一——”

就在这时，后门从里面被推开了。

阮鹿聆走出来，身上还系着围裙，围裙上沾着糯米粉。

她走到裴琋身边，一只手轻轻搭在女儿的后腰上，目光从那个保安脸上扫过。

她的眼神很冷静。

“怎么。出个门还要写申请吗。”

保安张了张嘴，额头上渗出一层细汗。

“不是，这是周先生的意——”

他话没说完，就看见一个高大的身影缓缓从厨房后门走出来，站在阮鹿聆和裴琋身后。

裴淙没有说话，没有做什么动作，只是站在那里。

像一头雄狮。

保安的后背撞在了门框上，又弹回来，膝盖微微弯了一下。

他明明看见面前这个男人左臂空空荡荡，右手也没有握任何东西，衣服上还沾着炭灰，手指上还有糯米粉。

但就在那道目光的笼罩下，他忽然觉得这个人手里好像有枪。

虽然能崩了他。

“对——对不起，我——”保安的声音在发抖。

“太太，夫人自便。”

他几乎是贴着门框往旁边挪了几步。

裴淙站在原地，目送那个保安的背影消失在墙角。

然后他转过身，低头看了看妻子和女儿，那个冷得像刀锋的眼神在落到她们脸上的瞬间笑了。

“走吧。奶冻要趁早做，不然赶不上晚饭。”

裴琋把薄荷叶子递给母亲，进门前回头看了一眼父亲。

裴淙还站在花园里，独臂垂在身侧，目光扫过那道花园围墙，扫过围墙外那条通往公路的小路，扫过那盏刚亮起来的路灯。

他什么也没说。

但裴琋知道她爹在想什么——他在算。

算从这条小路到公路上需要几分钟，算那辆停在车道尽头的黑色轿车有没有他当年缴获的北洋军车快。

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桂花糕蒸了三笼，薄荷奶冻凝在玻璃碗里，晚餐的餐桌上摆得满满当当。

餐厅里只有他们三个人。

裴琋喝的是母亲带来的蜂蜜柚子茶——柚子皮切得极细，和蜂蜜腌了整整一年，冲出来的茶汤金黄透亮。

“哥最近怎么样。”裴琋夹了块排骨，咬了一口。

阮鹿聆的筷子在空中停了半拍，然后继续夹菜。

“他最近——不太好。”

裴淙放下酒杯就手覆在阮鹿聆的手背上，轻轻拍了拍。

阮鹿聆叹了口气。

“云里走了。你哥哥他——状态很差。我们去看他，他瘦了很多，胡子拉碴的，衣服也皱皱巴巴，完全不像他了。”

她的眼眶一下红了，但她没有让眼泪掉下来，只是用手指在眼角轻轻按了一下。

“你哥那个人你还不清楚吗？从小打落牙齿和血吞，在外面永远是板板正正，西装笔挺，头发一丝不乱。那天我们去的时候，他一个人坐在办公桌后面，面前摊着一张白纸，一个字都没写。我从来没见过他那么失魂落魄过。做父母的，却很无能为力。”

裴琋把手从桌上伸过去，握住母亲的手指。

阮鹿聆的手很凉，指尖微微发颤。

她紧紧攥着母亲的手，拇指在母亲手背上轻轻画着圈，和她小时候母亲哄她时做的一模一样。

“妈。我去年去巴黎出差的时候，见过哥哥一面。哥哥请我吃饭，在塞纳河边上一家小餐馆，外面下着雨，里面暖气开得很足。哥哥给我看他给云里画的素描。”她顿了顿，声音变得很轻，

“他翻到最后跟我说——‘琋琋，别担心哥哥，哥哥不会有事的。’”

阮鹿聆把女儿拉进怀里。

裴琋的脸贴着母亲的锁骨，感觉到母亲的下巴搁在自己头顶上，有一滴温热的液体滴在她发缝里。

“我知道。我知道。只要他平安就好，不求别的。”阮鹿聆的声音闷在女儿的发顶上，

“你也是。只要你平安，别的都不求。”

裴淙坐在旁边，没有说话。

亲亲摸了摸妻子的头发。

这一整天，没有人提到那个人。

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晚上，阮鹿聆换了睡衣，掀开被子在女儿身边躺下。

“被子够不够暖。”阮鹿聆伸手掖了掖女儿的被角，把她露在外面的肩膀盖好。

“够。”裴琋平躺着，看着天花板上那盏乳白色吊灯。

她已经盯着这盏灯看了三个月了。

今晚灯下多了母亲的侧脸，那盏灯忽然没那么刺眼了。

阮鹿聆侧过身，借着床头台灯的微光看着女儿。

“琋琋。”

“嗯。”

“你心里怎么想的。”

裴琋没有说话。

她的手放在被子外面，手指无意识地蜷着。

母亲的手覆了上来，把她的手指一根一根拢进掌心里。

“很乱。”裴琋开口，声音很轻，像是怕吵醒肚子里那个。

“我知道他骗我。他算好了每一步——算好了我会心软，算好了我舍不得走，算好了我会回头，算好了——算好了这个孩子能把我拴住。”她的手指在母亲掌心里微微蜷了一下，

“我应该恨他。”

“但你恨不起来。”阮鹿聆说。

裴琋没有承认，也没有否认。

她翻了个身，平躺着，看着天花板。

那盏灯的光晕一圈一圈地往外扩，看得久了，眼睛发酸。

“但是，本质上他很爱我。”

她把手指从母亲掌心里抽出来，按在自己额头上，“那些也是真的。”

“爱和算计都长在同一个人身上。我分不清哪部分是真的、哪部分是手段。也分不清我恨的是他骗我，还是他让我再也无法纯粹地恨他。”

阮鹿聆把女儿的手从额头上拿下来，重新拢进自己掌心里。

“妈妈只想告诉你一件事——无论你做什么决定，爸爸妈妈都站在你这边。如果你想离开，爸爸妈妈随时带你走。没有人能把你关在这里。没有人能用任何东西拴住你。”她停了一下，把女儿的手放在自己心口上，

“如果你想留下，那也是你自己的选择。妈妈不会怪你，爸爸也不会。自己的人生要自己去经历。”

裴琋没有说话。

她把脸埋进母亲肩窝里。

阮鹿聆轻轻拍着女儿的背，像小时候无数次一样——轻轻哼着一支没有词的调子，是吴语民歌的腔调。

“妈，你唱的这个是什么。”

“你外婆唱给我听的。我唱给你听，你以后唱给你的孩子听。”

裴琋闭上眼睛。

梅花香包裹着她，母亲的歌声包裹着她。

她慢慢睡着了。

阮鹿聆亲了亲女儿的额头，把她露在外面的手放进被子里，把被子往上拉了拉盖住她的肩膀。

然后她轻轻掀开自己这边被角，披上外套，轻手轻脚地推开门下了楼。

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花园里，月光被云遮了一半，地上的影子浅浅的，像是被水洗过的墨。

裴淙站在花园里。

他面前是那盆被裴琋掐过叶子的薄荷。

他手里翻着一本书——是裴琋放在客厅茶几上的那本十八世纪手绘植物图鉴，羊皮封面在月光下泛着暗哑的光泽。

他用独臂托着书，右手一页一页慢慢翻，翻到哪一页就看哪一页。

这些画他看不懂，但他知道女儿看得懂。

每一页的页脚都有她用铅笔记的批注，字迹和他教她写字时一样——横是横，竖是竖，撇捺如刀。

阮鹿聆推开后门走到花园里，走到丈夫身边。

她把自己的披肩解下来搭在他肩上，又绕到他面前把披肩两端拢了拢。

他胸口的衣服被夜风吹得冰凉，她用手掌按了按那片凉意，又搓了搓。

“这么晚还在外面，小心着凉。”

裴淙握住她的手，把披肩重新裹回她肩头。

“我不冷。”

阮鹿聆靠在他肩上。

他的肩膀还是那么宽，虽然少了一条手臂，但站姿还是那么稳。

“我一刻都不想待在这里了。我要带女儿回去。”裴淙开口。

阮鹿聆没有说话。

她只是把脸贴在他的手臂上。

“我知道。”阮鹿聆轻声说。

“我快无法呼吸。”裴淙的声音忽然哽了一瞬——不是哭，是气。

“从他到江南跪在门口那天我就开始忍。忍到来美国的船上，忍到踏进这栋房子的门槛，忍到看见女儿，眼底下全是青的还强撑着对我们笑——沅沅，你知道我在想什么吗。我在想我把她从小捧在手心里，她磕破膝盖我都要心疼半天。现在她被一个人这样算计——而我还不能杀了他。”

阮鹿聆伸手抱住丈夫的腰，把脸埋在他胸口。

“我懂。”她说，

“我都懂。能到这一步，已经是你的极限了。”

裴淙没有说话。

他的下巴搁在妻子头顶上，看着花园围墙外那片黑沉沉的湖面。

过了很久，他的身体才慢慢松下来。

“你还记得那个年轻人到江南那天晚上吗。”阮鹿聆抬起头，看着他绷紧的下颌。

“也是这样的月亮。他一个人，没有带任何人。在门口跪了一整夜。”

裴淙没有回答。

他当然记得。

那天晚上江南刚下过雨，石板路还是湿的，月光照在水洼上碎成一片一片的银。

帮佣跑进来说门口有个年轻先生跪了一夜。

他以为是哪个不知道规矩的年轻人，没理。

第二天晚上，那个人还在。

他走出去的时候，那个人嘴唇发白，皮鞋上全是泥，西装下摆滴着水，像是刚从河里捞上来的。

“我叫周以勋。我是裴琋的——”那个年轻人顿了顿，

“——是她在美国认识的人。她出了点事。我来——请二老去陪她。”

裴淙没有让他进门。

他站在门槛里面，那个姓周的跪在门槛外面。

台阶上湿漉漉的月光把他们两个人隔开。

他盯着那个年轻人看了很久——灰色眼睛，眼窝深陷，面色苍白，站姿倒是很直，肩膀宽宽的，和他年轻时有点像，但比他年轻时更冷。

“什么事。”裴淙问。

那个年轻人没有犹豫。

然后他把所有的事情都说了。

他说得很清楚，没有隐瞒任何事。

说到让她怀孕的时候手也在地上握成了拳，但眼睛还是直直地看着门槛上那个人，没有回避。

裴淙已经许久不动气了。

他隐居江南十几年，修身养性，种花养鱼，连脾气都比年轻时候好了不知多少。

那晚他动了真火。

他右手边刚好有一根晾衣竿——竹竿，拇指粗细，是晒衣服用的。

他抄起来就打了下去。第一棍抽在那个年轻人的后背上，他身子晃了一下，没有躲。

第二棍打在肩胛骨之间，他的白衬衫裂了一道口子，血从裂口里渗出来，他还是没有躲。

第三棍下去的时候竹竿断了，断口劈成两半弹在地上，他又抄起一根扁担继续打。

打在后背上，打在肩上，打在手臂上，每一次落下都带着呼呼的风声。

那个年轻人倒在地上，撑着石板爬起来，又倒，又爬起来。

他的后背全是血，白衬衫被染成红的，领带不知道什么时候散了，落在水洼里漂着。

他的眼角也破了，嘴唇也裂了，但他还是跪直了，把没说完的话说完。

他说话的时候嘴里在吐血，用手背擦掉，继续往下说，“她需要她的家人。我知道我没有资格请二老原谅——但船票已经订好了，机票也有，所有的东西都准备好了——求你们去陪她。去陪她就好。”

裴淙听完，更加怒火冲天，想回屋拿枪。

阮鹿聆抱住丈夫手臂，哭着让他停手。

她说最重要的是琋琋——别的以后再说。

裴淙停了手，扁担还握在手里，虎口被震得发麻。

他低头看着地上那个浑身是血还在挣扎着想站起来的年轻人——他站了好几次，膝盖软下去又直起来，手撑在湿漉漉的石板上滑了一下，差点摔倒，但他还是站起来了。

站直之后，他做的第一件事，是朝门槛里他们夫妻两个人的方向又深深鞠了一躬。

然后他抬起头，脸上有血，眼角有伤，头发贴在额头上往下滴水。

月光照在他脸上，他眼里的东西不是恐惧。

是裴淙认得的一种东西——一个男人在拼尽全力守护自己想要的东西时，才会有那种目光。

“她不知道我来。”他说，

“我知道她不想看见我。但请二老——你们能去——她需要你们。不要告诉她我来过。她太骄傲了，如果知道是我，她会更难堪。”

“你凭什么替我做决定。”裴淙的声音冷得像浸了冰水，

“你做了这么多事，哪一件让我觉得你还能继续活着。”

周以勋站直了身体。

他后背的衬衫已经全贴在皮肉上，血还在一滴一滴往下淌，落在石板缝里的水洼中，晕开一圈一圈淡红。

但他说话的时候声音很冷静。

“是我自私。我爱她。从一开始，我就没有正常过。我知道我做错了很多事。我最错的一件，不是算计她——是怕她走。自己只能用这种方式才能把她留在身边。我错在太怕失去她了。”他停了一下，喉结上下滚了一滚，

“但这件事我不会再错了。不管她以后要不要我——她需要你们。”

阮鹿聆哭了。

她站在那里，手还握在丈夫的手臂上，眼泪无声地从眼眶里溢出来。

看了丈夫一眼。

裴淙把断了的扁担扔在地上。

扁担弹了一下，滚进水洼里。

周以勋转过身，一个人沿着苏州河边湿漉漉的石板路走出去。

后背的白衬衫上全是一道一道的血痕，脚步踉跄，但他没有回头。

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“如果琋琋最后选择离开——”阮鹿聆靠在丈夫肩头，轻声说。

“那就离开。”

“如果她选择留下呢。”

裴淙沉默了很久。

他低头看着手里那本植物图鉴。

“那就让她自己决定。”裴淙把书合上，揽住妻子的肩膀，“我们只负责一件事——让她知道，无论什么时候，我们都在她身后。”

阮鹿聆靠在丈夫怀里，看着美国夜空里陌生的星星。

月亮从云后面浮出来了，把花园里的石板路照得发亮。

薄荷叶在夜风里轻轻晃着，散发出极淡的清凉。

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接下来几天，裴琋过得很平静。

早上醒来。下楼能看见父亲在厨房里单手打蛋——蛋壳捏得太碎，总有几片掉进碗里，他再用筷子一片一片挑出来。

母亲在旁边说他非要打蛋，父亲说他可以。

两个人拌几句嘴，裴琋坐在餐桌前等着吃，阳光从落地窗照进来，落在她微微隆起的肚子上，她低头看了看，用手轻轻拍了一下。

“轻一点。”阮鹿聆端着蒸蛋走过来。

“压根没用力，好不好。”

阮鹿聆看了女儿一眼，把蒸蛋放在她面前，又在她头顶上轻轻拍了一下。

裴琋拿起勺子舀了一口，烫，缩了一下脖子，但还是含含糊糊地说好吃。

这样的早晨连续过了好几天。

一天早上吃早饭的时候，裴琋放下勺子，开口说：“妈，既然来了，要不我们在这边找家医院给爸爸看看。”

阮鹿聆正在给裴淙碗里夹酱菜，筷子停了片刻，转头看向女儿，然后点了点头：“也好。来都来了，你爸爸那个旧伤——”

那个毒气后遗症。

虽然截肢保住了命，但残留在体内的毒素每年冬天都会让他咳上好一阵，去年立冬之后他咳了将近一个月，阮鹿聆急得整夜睡不着。

“不看。”裴淙把筷子搁在碗沿上，“老毛病了，看也看不掉。多好的医生都看过了。”

“阮鹿聆把他搁下的筷子重新拿起来塞回他手里，“少数服从多数。这顿饭三个人吃，两票同意，一票反对。反对无效。”

“什么时候家里变成投票制了。”裴淙皱眉。

“刚刚变的。”阮鹿聆说完给他夹了块酱萝卜，把他的嘴堵上了。

裴琋在旁边低头喝粥，嘴角一直翘着。

去医院那天，车已经等在别墅门口。

是一辆银灰色的道奇，后座宽敞，底盘很稳，从别墅到纽约市区的路上几乎感觉不到颠簸。

裴琋靠着车窗，看着窗外路两旁光秃秃的枫树林一掠而过。

她转头看坐在后座另一侧的父母。

阮鹿聆正在给裴淙整理领口，裴淙嫌她弄得太紧，她说松了不好看，他说又不是去相亲。

裴琋笑着把车窗摇下来一条缝，让十一月的冷风吹进来，吹散脑子里那些不该想的画面。

医院在曼哈顿，一栋灰白色的花岗岩大楼，门口没有显眼的招牌，只有一块铜牌上刻着基金会的名字。

前台护士看见他们进来，立刻站起来，用一口流利的英语说裴先生是吗，这边请，医生已经在等了。

没有排队，没有填表，没有等待。

直接上了专用电梯，电梯间的黄铜按钮擦得锃亮。

阮鹿聆扶着裴淙走在前面，裴琋跟在后面。

她看了一眼电梯间墙上挂着的捐赠人名单，第一行就刻着“周氏基金会”。

她没有说什么，只是把围巾往上拉了拉，跟着走进了电梯。

检查室比她在温斯洛见过的任何一间实验室都要宽敞明亮。

一个头发花白的医生已经在里面等着了。

裴淙被请到检查床上躺下，护士给他量血压、抽血、接上各种导线。

检查做了一整个上午。

最后那位花白头发的医生拿着报告从化验室出来，在灯箱上夹了几张片子，指了指左肺下叶一片陈旧的阴影，说这是当年毒气留下的瘢痕组织，没有恶化迹象。

又说除了肺部的旧伤和左臂截肢后的幻肢痛，其他脏器功能都在正常范围。

血压略高，骨密度在同龄人中属于中上水平。

总之一句话——保养为主，活到一百岁没问题。

听到最后一句，阮鹿聆握着裴淙的手，用力攥了一下。

裴淙面无表情地说你看我说了不用查。

裴琋在旁边笑出了声，走过去从背后抱住父亲，下巴搁在他右肩上。

“爸，一百岁。说好了，少一岁我都不依。”

裴淙用右手拍了拍女儿环在自己脖子上的手臂：“爸争取活到一百零一。”

“好！这可是你说的！”

---

一家人从检查室出来，阮鹿聆提议在医院里逛逛。

裴淙说医院有什么好逛的，阮鹿聆说刚才上楼时她透过走廊窗户看见外面有一片空中花园，想去看看。

空中花园在四楼，是一整片挑高的玻璃暖房，钢架结构上爬满了常春藤和三角梅，从穹顶垂下来的吊兰像绿色的瀑布。

花园中央有一小片草坪，草坪旁边种着几株柠檬树和一大丛白玫瑰，玫瑰正开着，花瓣在玻璃滤过的阳光下泛着缎子般的柔光。

空气里飘着湿润的花香和泥土的腥甜，和温斯洛温室的午后一模一样。

阮鹿聆站在花园入口，仰头看着穹顶上垂下来的吊兰，眼睛亮了一下。

她拉着裴淙的手走进去，沿着鹅卵石小径慢慢走，她看见那丛白玫瑰，又拉着裴淙走过去。

父亲在这方面一直很配合，母亲很高兴正和父亲说了些什么。

裴琋从随身的布包里拿出一个小相机。

她举起相机，从取景框里看着父母。

柠檬树下，白玫瑰旁，父亲站得笔直，母亲靠在他右臂上，两个人不知道在说什么——大概是又拌嘴了，母亲笑着拍了一下父亲的胸口，父亲皱着眉但嘴角是弯的。

她按下快门。

咔嚓一声，把这个画面收进了镜头里。

---

她笑着放下相机。

然后转过身。

周以勋站在走廊另一头。

他穿着件深灰色大衣，里面是白衬衫。

几缕碎发垂在额前，遮住了一部分眉毛。

走廊很长，两端都有窗户，冬日的阳光从两侧照进来，在他身上投下明暗交错的光影。

他站在那里。

他在看她。

裴琋没有移开视线。

她把相机放进包里，向他走过去。

走到他面前的时候，她看见他的脸色很差。苍白到嘴唇几乎没有血色，颧骨上有一小块淡淡的淤青，眼角也有一道极细的伤口，已经结了痂，但在那张过于苍白的脸上显得格外刺眼。

“来了。”

“嗯。”裴琋说。

“你的脸怎么了。”

“没事。”他把那只微微抬起的手放回身侧，“不小心撞的。”

又骗人。

“这家医院都要提前半年预约，是你帮忙的吧。”

“对。有一部分股份。”

“多谢。”

“应该的。”

裴琋点了点头，从他身边走过去。

她走了两步，他的声音从后面追上来：“裴琋。”

她停下来，没有回头。

走廊里的阳光从侧面照过来，把她的影子拉得很长很长，一直延伸到他脚下。

“如果你真的有爱我——”

“那就让我回家。这个孩子我会生下来，我并不抗拒他。相反，我越来越爱他。”她的手落在肚子上，隔着大衣轻轻按了按那片弧度，“虽然这不是我的初衷。”

“我会回国。只不过这次会多一个人离开你。”她停了一下，“这是你造成的。”

她扭头就走。

他站在原地，看着那个背影。

她走路的姿态还是和以前一样。

还是一样。

她一次也没有回头。

---

回国那天，是坐飞机。

飞机起飞的时候，裴琋靠着舷窗往下看。

纽约港在机翼下方慢慢缩小，自由女神像变成了一个灰绿色的小点。

她看着这片她生活了三年的土地一点一点变小、变远、变模糊，忽然想起三年前她拎着棕色小皮箱站在温斯洛的那天。

那时候她以为自己是来学植物学的。

她确实学了植物学。

但她也学了别的东西。

她学会了一个人是可以同时是猎手和猎物，学会了自己可以同时爱一个人和恨一个人。

飞机穿过了云层，窗外变成一片白茫茫的雾，然后豁然开朗——上面是金灿灿的阳光和无边无际的云海。

她转过头，左边坐着她父亲，右边坐着她母亲。

裴淙靠着椅背闭着眼。

阮鹿聆正在翻一本飞机上发的杂志。

裴琋把头靠在了母亲的肩头上，又伸手牵住了父亲的右手。

像是小时候春游结束，爸爸妈妈来接她回家。

现在也是春游结束。

只不过这次春游持续了三年多，而她带回去的不只是一书包的标本和论文，还有肚子里一个正在慢慢长大的心跳。

裴淙睁开眼，低头看了看靠在自己右臂上的女儿，没有说话。

他把她的手握紧了一点。

阮鹿聆放下杂志，伸手在女儿头发上轻轻摸了一下。

飞机继续往前飞，云海在下面翻涌。

她没有再往下看。

---

十二月底，北平。

院中有两株老槐树，树冠遮了大半个院子，冬天叶子落尽了，只剩苍劲的枝干伸向灰色的天空。

正厅的檐下挂了一排红灯笼，是阮鹿聆让佣人提前挂上去的，她说女儿回来了，要热闹。

裴琋的房间在东厢房，推开窗就能看见院子里的老槐树和墙角那株白梅。

白梅还没开，花苞鼓鼓的，裹着一层银白色的绒毛，在冬日的阳光下泛着淡淡的光泽。

她每天清晨被槐树上的麻雀叫醒，晚上枕着北方干燥的冷空气入睡，白天在正厅里陪母亲包饺子、剪窗花、准备年货。

新年这天，从早上开始就热闹。

厨房里蒸着年糕和馒头，白汽从门帘缝里往外窜，满院子都是发酵面团和蒸枣的甜香。

阮鹿聆在正厅里挂了中国结，又让裴淙把春联贴到大门上。

裴淙单手举着浆糊刷，刷了三下春联就歪了，阮鹿聆在下面指挥——往左一点，往右一点，太多了往回调一点。

裴淙说你到底要往哪边，阮鹿聆说你看你急什么过年不能急，裴淙说我举着手酸，阮鹿聆说你不是要活到一百岁吗这点力气都没有。

裴琋坐在院子里的石凳上看着父母贴春联，挺着六个月的肚子，手里捧着热乎乎的糖炒栗子，边剥边笑。

她的肚子已经很明显了，圆圆的，把棉袍撑起一个小小的弧顶。

胎儿最近踢得厉害，尤其是晚上，她躺在床上数胎动，有时候数着数着就睡着了，醒来发现母亲坐在她床边，手覆在她手背上，不知是什么时候进来的。

下午，家里来了几位裴淙的老部下，带着家眷来拜年。

正厅里摆开了茶水和点心，瓜子壳和花生衣散了一桌。

有人问起裴琋在国外的研究，裴淙难得地露出得意之色，把女儿在波士顿做报告时全场起立鼓掌的事翻来覆去讲了两遍，又把那篇《南洋金合欢根系研究》说得像是他亲自参与的一样。

阮鹿聆在旁边给他续茶，说你讲得好像你懂植物学似的，裴淙说我女儿的事我当然懂。

裴琋坐在旁边嗑瓜子，觉得父亲吹牛的水平比他的枪法还厉害。

天色渐暗，胡同里开始响起零星的鞭炮声，远远近近的，像是整个北平都在为这一年最后一天做准备。

裴琋正帮着母亲把年夜饭的菜往桌上摆，忽然听见院门响了一声。

然后是一阵极轻的脚步声，踩在院子里的青砖上，停顿了片刻，又继续往正厅这边走。

阮鹿聆放下手里的盘子，往门口看去。

一个瘦高的年轻男人站在正厅门口，穿着深灰色大衣，戴着眼镜，手里拎着一只皮箱。

他的脸瘦了一圈，颧骨更突出了，下颌的线条更锋利了，但那双眼睛还是和以前一样——温和而沉静，只是眼窝深了一些，眼眶下面有一片极淡的青灰。

围巾是深蓝色的，裴琋认得那条围巾，是去年圣诞节她寄到巴黎的礼物。

阮鹿聆在围裙上擦了擦手，看见后就愣住了。

然后快步上前，一把抱住了儿子。

“妈。”裴珩的声音很轻。

阮鹿聆把儿子抱得更紧了，然后松开，双手捧着他的脸，拇指在他颧骨上轻轻擦过，又摸了摸他瘦削的下巴。

“回来就好。回到妈妈身边，妈妈重新给你养胖点。”

“那得做不少红烧肉。”裴珩说。

“管够。”阮鹿聆笑着拍了儿子的脸颊一下，眼眶是红的。

裴淙从正厅里走出来。

他在门槛后面站了片刻，看着门口这个瘦了一圈的年轻人。

然后他走上前，什么也没说，只是伸出右臂把儿子拉进怀里。

裴珩比他父亲高一点，但在这个拥抱里他是弯着腰的，把脸埋在父亲宽厚的右肩上。

裴淙摸了摸儿子的后脑勺，在儿子的头发上停了好一会儿，只说了两个字：“瘦了。”

裴珩在父亲肩上闭了一下眼睛，然后直起身来。

他目光转向正厅里面。

他看见了站在桌边的裴琋。

他的妹妹，从小跟在他后面翻他的书、偷他的钢笔、把他的书房搞得乱七八糟然后赖在他身上说哥哥帮我做标本。

他刚想开口调侃一句——怎么，听说你在美国出了大风头，连杂志都夸你——然后他看见了她的肚子。

那个弧度已经很大了，被撑得满满的，她的手正搁在上面。

裴珩把皮箱放在地上，走过来，走到裴琋面前，低头看着她的肚子，又抬头看着她的脸，没有说出话。

然后他伸出手臂把妹妹抱进怀里。

抱得很紧很紧，紧到裴琋能感觉到他的肩膀在轻轻发抖。

裴琋把脸埋进哥哥胸口。

“哥。新年快乐”

“新年快乐。”他的声音闷在她头顶上，压得很低。

她笑了笑，眼泪洇在他大衣的翻领上。

他只是收紧手臂，下巴搁在她的发顶上。

阮鹿聆和裴淙站在门口，手牵着手，看着正厅里这一对儿女。

窗外远处的鞭炮声越来越密了，邻家的孩子在胡同里笑闹着，空气里飘着硝烟和糖炒栗子的甜香。

红灯笼在檐下轻轻晃着，把满院子的光影摇得暖暖的。

阮鹿聆靠在丈夫肩头，眼泪无声地从眼角滑下来，但她脸上带着笑。

裴淙低头看了看妻子，把她的手握得更紧了。

日子总是会越来越好。

一定的。


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