468.私盐

入夜，甘露殿内殿灯火通明,  张让长福等人侍立御案之侧,  大气不敢出一声。

        慕容泓坐在御案后头批阅奏折,  已将一个时辰没抬头了。他最近很忙,  衡州农民暴动，横龙江因着春汛水位已涨到警戒线上,  夔州矿难，潮州沿海频遭海匪滋扰,  他大婚一年多尚无子息令朝臣不安……如此林林总总,  再加上赵枢通过前段时间韬光养晦，如今重返朝堂之后更是动作频频,  大有东山再起卷土重来之势。近来他连做梦眼前晃动的都是那一张张忠心不足圆滑有余的朝臣的脸。

        偏长安此时还遇刺了,  虽是没有性命之忧，却也叫他一阵后怕,  召见过蔡和与秋铭之后,  又将司隶校尉谢雍叫过来训斥了一顿,  却还是难解他心中那股子浓重得快要发酵、却又泄不出去的郁气。

        若是长安在身边,  哪怕什么都不说什么都不做,  只让他静静地抱上一会儿，也是好的。

        他知道自己的身子受情绪影响颇深，长期心郁难解便容易致病，身边无人可诉,  唯有自己努力纾解罢了。

        最后一本红头奏折处理完,  他扫一眼那叠还未动过的绿头奏折,  终是搁下笔端起了一旁的茶盏，一抬眸见长福站在那儿，便问道：“阿胶送过去了？”

        长福忙俯身道：“回陛下，按您的吩咐，阿胶已经送到安公公府上了。”

        慕容泓喝了口茶之后放下茶盏，低垂着眉眼伸手拖过一本绿头折子，状似不经意地问：“她情况如何？”虽然一早已从许晋与褚翔口中得知长安的伤情，但不能亲眼去看，这听便怎么都觉着不够了。

        下午许晋与褚翔回来向慕容泓禀报长安的情况时，长福也在一旁听到了，见陛下又问，自觉不能再说同样的话，便捡着两人没说的说：“安公公瞧着脸色有些白，精神倒还好，跟奴才说话的时候也有笑面儿，看样子除了趴着不能动之外，倒也没有多大的不适。在他榻前照料的女子相貌十分出众，伺候起人来也十分妥帖细致，听安公公说是他在兖州时认下的义妹，叫什么‘桐儿’的。还有个圆胖的丫鬟叫圆圆，十分能说会道，依奴才看就算安公公在床上躺个十天半个月大约也不会觉着无趣烦闷……”话还没说完倒让张让用拂尘柄不着痕迹地捅了一下。

        长福回过神来，发现自己说的那句“躺个十天半个月”很不妥当，于是忙又向慕容泓低声请罪。

        慕容泓心中却还想着长安表面越是装得若无其事，实际上可能伤得就越重，毕竟她那性子，旁人不知他还不知么？最是刚强不过的。

        想起她胸前的那道贯穿伤，以前脖颈上和腰侧的伤，如今又伤在后腰和腿上，再这么磋磨下去，全身该没有一块好肉了。不是不心疼，然心疼无用，他如今唯一能做的便是勤勉政事，铲除政敌，争取早日夺回君权。待到他真正君临天下的那一日，她也就没机会再跑到他羽翼覆盖不住的地方去了。

        在此等心境之下，他自是没心思去计较长福的一两句失当言语，令他换过茶后便接着批阅奏折了。

        长安一直趴在床上睡睡醒醒的，到了夜间反倒没了多少困意，此刻正与纪晴桐一起在房里听圆圆磕牙呢。

        “……听我乳娘说，我小时候那也是长得很漂亮的，十岁那年我娘生了病，搬到山上的姑子庙里去静养，我嫌那里无聊，没跟着去，院里那些姨娘便变着法儿地喂我，生生将我喂到这般胖。后来到了说亲的年纪，我那些庶姐庶妹在我的陪衬下就算没颜色也能平白多出几分苗条风韵来。不过我不在乎，那时我是我家唯一的嫡女，手里有一辈子也吃用不尽的银子，凭什么要为着一个我为他生儿育女还要任凭他对我的容貌身材挑三拣四的男人克制口腹之欲？再说胖了也并非全无好处，倘或路上遇到了，她们统统得给我让道，如若不让，我过去把人撞飞了也是她们活该，知道我胖路上挤不下，就不会避一避吗？论打架我就更不怕了，便三四个小厮一起上也未必是我对手，这么多年的鱼肉饭蔬当我是白吃的呢，就他们那瘦猴样儿，我一脚一个教他们飞！”

        听到此处，长安再忍不住趴在枕头上哈哈大笑起来，一旁的纪晴桐也是忍俊不禁，主动给圆圆倒了杯茶让她润润嗓子。

        “怪道你这丫头在街上见到那阵仗倒是一点不犯怵。”笑过之后，长安对纪晴桐摆摆手，示意自己不想喝茶，只看着圆圆道“可那些凶徒和你以前府里的小厮不同，他们可都是奔着杀人来的，以后万不可这般冲动行事了。”

        圆圆放下茶杯道：“爷，我可不是冲动行事，我又不瞎，难不成看不到他们手里那明晃晃的刀吗？我不但不瞎，我还很会看人呢，我第一次在这院子里见到你，就知道你是除我家人外唯一一个能让我吃饱穿暖不受欺负的人，所以我才会开口求你买下我。若是那刻薄小气的，我才不上赶着卖自己呢。”

        “嘿哟，我还第一次知道自己原来这般面善。”长安摸了摸自己瘦削的脸不可置信道。

        圆圆嘿嘿笑道：“爷你的脸是俊，倒也没多善，不过有道是不像一家人不进一家门，那日我一看纪姑娘那气度那神-韵，便知你是个面冷心热胸怀宽广的大善人啦。”

        纪晴桐被她说得面上一红，起身道：“你们聊着，我去厨下看看熬的汤好了没。”长安本没有吃宵夜的习惯，不过现在受了伤，纪晴桐便自作主张给她添了滋补身体的宵夜，她也就由着她了。

        纪晴桐一走，长安便道：“得了得了，这马屁再拍下去，屁股都要叫你给拍肿了。有什么事就直说吧。”

        圆圆也不扭捏，一双圆眸亮晶晶道：“那厨下新来的厨子德全十分会用海里的鲜货做菜，今日我听他说菜名说得我口水都快流下来，爷，咱们院里明天能做点海货吃吗？”

        长安上辈子是自己吃饱全家不饿的货，自然也就没什么省钱过日子的概念，这辈子还是一样。再加上比起她现在的挣钱（抢钱）能力来说，这里的物价实在便宜得不值一提，于是当即便道：“以后吃穿住行这类小事直接去与纪姑娘说便是，无需报我。”

        圆圆高兴坏了，当下又将长安好一通夸。

        长安打趣她：“你这般好吃，德全又是个难得的厨子，要不嫁他算了。”

        圆圆忙道：“那可不行，虽然他的身材与我相近，但我不喜欢他这般白胖的。我去找他，不过是听说他是从福州来的，想托他走门路帮我弄些福州的特产罢了。他已经应了我了，说马上就到夏天，每年夏天绣着夷王子画像的团扇总是卖得特别好，我让他托人给我带两把来，一把我自己用，一把送给纪姑娘。”

        “怎不给薛姑娘也带一把？”长安斜睨着她笑问。

        圆圆悚然道：“可算了吧，薛姑娘平时见个男人都皱眉斜眼满脸不耐的模样，我若送她一把绣着男人画像的扇子，怕不当场给我撕个稀巴烂。我可不干这吃力不讨好之事。”

        长安听她这么说，心中突然冒出个念头来：这薛红药该不是个蕾丝边吧？

        “薛姑娘平日里对纪姑娘好吗？”她问。

        圆圆不假思索：“好啊，她对纪姑娘说话最温柔了，偶尔新来的丫头有那不懂事的顶撞纪姑娘，她还会上去护着。瞧她个子不如纪姑娘高挑，管教起下人来那气势倒是超出纪姑娘几条街去，能镇得住场子。”

        长安：“……”纪家姐弟这是行的什么运？那边纪行龙被一个龙阳君看上，这边纪晴桐又被个蕾丝边看上……不行，待买了新宅子第一件事就是把这薛红药和纪晴桐分开。

        纪晴桐炖了参茸乌鸡汤，因长安有伤在身，不能进食太多，所以就喝了点汤，鸡肉都赏圆圆了。纪晴桐也忙了一天，长安喝过汤后就打发她回房休息，只留圆圆继续陪着她说话。

        “圆圆，你家原是贩私盐的，那你可知你父兄贩的私盐从何而来？”长安问正在啃鸡腿的胖丫头。

        这丫头本是养在深闺的千金小姐，长安也就是随口一问，并不指望她能说出什么有用的消息来，不料她却抹一把油光光的小嘴，道：“知道啊，从我福州的外祖家运来的啊。”

        长安愣了一下，问：“你从何得知？”这等事情，他父兄应该也不会无缘无故去告诉她一个闺阁女子。

        “这又不是什么秘密，我外祖家与福州五大家族之一的何家有些亲戚关系，能弄到盐，而我爹祖上就是做这船运生意的，就这么的，我外祖家出盐，我爹出船，这不就水到渠成顺理成章地贩起了私盐么。”圆圆道。

        “原来这私盐竟是从福州流出的。”福州与大龑其他州都不同，它只是名义上归顺大龑，实际上仍是独立政权，所以福州生产出来的盐并不似其他州一般无偿供给朝廷官营，他是卖给大龑朝廷的。

        原本这民间食盐也不以海盐为主，除了海盐之外还有井盐池盐和矿盐。可东秦的末代皇后缺了大德，她眼见着江山不保自己儿子做不成这天下之主了，便存心不让后来者好过，在最后几年间将东秦规模大些的盐场铁矿毁了泰半，杀了不计其数的铁匠和盐匠，这才使得大龑开国之后，主要的食盐来源竟需要依赖海盐，而福州，又占着沿海最大最好的盐场。

        “是的，好多私盐都是从福州流出来的呢，光我知道的除了我家之外就还有好几个大盐枭都是从福州运的盐。”圆圆三两口将一只硕大的鸡腿啃得剩根骨头，一边用手帕擦着油腻腻的手指一边对长安道。

        “这你又是从何处打听来的？”长安现在对她无意中买下的这个丫头简直是好奇极了。

        “听我父兄说的啊。那次我家的私盐被人给打劫了整整一船，我哥手下还死了很多押船的好手，气得要死，在书房跟我爹说话声音大得简直要掀翻屋顶，直云要花大价钱找几个高手回去收拾那帮来无影去无踪的水匪。我爹就劝他算了，说那伙水匪不是好惹的，好多大盐枭从福州运盐出来的路上都被这伙匪徒打劫过。你若认栽便罢了，你若敢挟恨报复，日后就别想再从福州运出哪怕一袋子食盐来。这伙水匪极其凶悍且爱记仇，你若不乖乖给他打劫，日后但凡你家的船从伊兰江上过，都会被凿穿船底，那食盐一入了水，不就如同屁入了风，消散得无影无踪么。”

        长安听她那比喻，忍不住又笑了起来，问：“你家被打劫的那一船盐，大约值多少银子？”

        圆圆掰着手指算道：“现在官盐卖的贵，我爹卖私盐大约也就比官盐便宜个三成，大约四百个钱一斤，那一船盐少说也有两三万斤，怎么也得值个一万多两银子吧。”

        长安暗忖，这水匪胃口倒是不小，打劫一次便是上万两银子，且听圆圆说来，他们还经常打劫，而被他们打劫的盐商大多还都选择忍气吞声，这水匪恐怕并非是一般的水匪。

        还有这福州，一方面用产盐少做借口不断抬高卖给大龑的盐价，一方面又源源不断地让私盐流入大龑，打的什么主意？

        盐商富有不过只是一方面，更重要的是，就如这圆圆家，因为富有，他们跟当地的官员豪绅关系可是非常好的，这常来常往，得到的关于大龑官场上地方上的消息就比寻常人快。如果这些盐商都从同一个地方拿盐，那把盐给他们的人就相当于通过他们织成了一张金光闪闪的大网，而被网在这张网中的，都是大龑地方上有势力有实权的文臣武将。这不收网则已，一旦收网，对大龑来说只怕又是一番地动山摇般的乱局。

        长安眯了眯眼，掩住眼底那一闪而过的狠厉之色。

        都说福州陈家耽于享受偏安一隅，而今看来，他们也不是那么甘心偏安一隅的嘛。


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