骑虎

天边的日头虽足,  可到底才初春，风中透着料峭的寒。

甘露殿外，廊檐下的地面光洁平整，月芙走得稳稳当当,  在光影投下的界线边挺着上半身,  端正跪好。

殿中还烧着地龙,  隔着衣物初触地面时，尚能感到若有似无的暖意。可不过片刻,  那阵暖意就渐渐散了,  只剩下冷硬的触感。

冷意顺着膝下层叠的布料透进来，一点点侵入皮肉,  不到一炷香的工夫,  她跪在日头底下，身上却一点点发寒。

甘露殿的门敞着,  赵义显坐在榻上,  三面被围屏围着，一重重阴影打下来，恰遮住他上半张脸，教人看不清他的神色，唯有下半张脸上,  虚白干燥的唇瓣紧紧抿着，两边耷拉下来,  透着森严的气息。

“你可知,  朕为何要罚你？”

虚弱却威严的声音从殿门中传来，明明离得很近，却好似是从遥远的天际传来的。

不用他说，月芙也自觉能猜到。左不过是皇帝不愿主动理会赵恒,  便借着她这个儿媳来敲打一番罢了。

“陛下是天子，是万民之主，便是没有道理，也要罚便罚，儿媳不敢擅揣圣意。”

面对天子的责罚，她没有不紧张惧怕的道理。但因心底的那份不平，又让她涨了几分气势，皇帝既这样说，她就偏不问。

果然，赵义显被她堵住下文，本就耷拉的唇角越发向下撇，呼吸也跟着沉了些，顿了片刻，才冷笑一声，道：“朕从前只以为你温顺柔善，是个没脾气的性子，今日看，原来也伶牙俐齿。也是朕疏忽了，若只是个庸碌无能之辈，如你父亲一般，又哪里能入八郎的眼？”

他一气说了好几句话，喘得有些厉害，缓了两口气，才哼一声，继续道：“你说得不错，朕是天子，是天下之主，什么天意？朕的心意，便是天意！”

看来，是外面的那些关于“受命于天”、“天生异象”的传言已传到了皇帝的耳中。

说起来，这实在是件荒唐的事。

历来伴着奇谈异闻出世的，多是名垂青史的皇帝，他们都有改朝换代、开疆拓土的功劳，又或是中兴之主。而那些奇谈异闻，也多于他们践祚之后，方得流传。

如今，不过是太子被废，太极宫的御座还未易主，外头却都说他的儿子才是天注定的英主。

若这一位皇帝本也是功勋卓著，彪炳千秋的明君，兴许不会在乎这些流言蜚语。可他偏偏又是个生性软弱的君主，能安然登上皇位，也是靠着先人积累的基业。

他本就心有芥蒂，听到这样的话，只会更加恼怒。

是不是储君，他这个天子才说了算，任朝臣们如何上奏提议，终归要过他这一关。

他的皇位，是历经千辛万苦，挣扎沉浮数十年，才险险从先帝手中继承而来的，他的儿子，凭什么不费吹灰之力就能得到？

世间无数人苦求却难以企及的权力和地位，总要历一番心血，才能得到，没人能例外。

身为皇帝，兴许不算什么，可身为父亲，有这样阴暗的念头，着实令人不屑。

寻常朝臣不知内情，月芙心里清清楚楚，沉默了片刻，轻声道：“陛下说得是，儿媳亦要真心谢过陛下，当初肯允儿媳这样出身与际遇的女子嫁给殿下。”

赵义显知道她话里有话，因喘气而涨红的脸又泛起青，却没再与她说什么，也不知是不是身份有别，不愿再与她计较。

又是半柱香的时辰过去，邱思邝站在甘露门外，远远地望着殿外的情形，肃穆的脸上隐隐浮现出无奈与感慨之色。

天家的家事，他不好直接插手，只得从旁入手。

这时，守在城楼上的侍卫匆匆奔来，指指身后，道：“邱相公，八王来了，正着人入内，要求见圣上呢。”

邱思邝顺着他指的方向望去，果然见赵恒正步履匆匆地往这边来。

大约是得了消息，出门太急，来不及好好更衣，他身上还穿着平日外出时的圆领袍。所幸，也并非以君臣之间的礼数求见，不算失仪。

经过甘露门时，他只略停了停，冲邱思邝一拱手，便又要继续前行，并无停下与之寒暄的意思。

“殿下。”是邱思邝先出声唤住他，“如此步履匆匆，可是为八王妃而来？”

甘露门至甘露殿这一路，并无曲折障碍，立在此处，已能看见殿门外的长廊上那道跪得笔直的身影。

巍峨的殿宇，明亮的春光，她一人孤单地跪着，看得人怜惜不已。

“是，事因我而起，没道理我一人留在家中，却令内子受累。”赵恒此刻的脸色十分难看，半点没有要掩饰自己怒火的意思。

邱思邝长叹一声，趁着方才那名侍卫已去了甘露殿，眼下身边再没有其他人，便冲他轻声道：“莫说是王妃，便是殿下你，也不该受这样的冷遇。可是，臣不得不直言，殿下若甘心一辈子远离庙堂，便要一辈子受人摆布。可如今，外头已流言纷纷，将来不论圣上将这大好的江山交给何人，恐怕都不会容许殿下置身事外。”

卧榻之侧，不容他人鼾睡。

赵恒知道邱思邝的意思，望向甘露殿的目光有一瞬间惶惑。

“邱相公，”他深吸一口气，眼神倏尔锐利起来，“所谓的流言蜚语，恐怕是您的手笔吧？”

流言迟早会传出去，但若不是有人有意为之，光凭羽林卫那些侍卫，不会先在民间流传起来。

邱思邝没有否认，只说：“臣已年过花甲，恐怕没多少年月了，须得趁着现下的机会，为大魏多做些事。殿下是在苏将军的教养下长大的，想来心中也是装着百姓的。”

赵恒在他饱含深意的话语中沉默下来，面无表情地转头望向跪在甘露殿前的月芙，继续快步朝前走去。

甘露殿中已得了消息，中御大监从殿中迎出来，冲赵恒躬身行个礼，道：“殿下来了，圣上请您进去呢。”

赵恒肃着脸站在月芙身边，脚步却没动。

月芙见到他来，虽知他一向沉稳，却仍担心他因怒意而冲撞了皇帝，不由悄悄伸手，拉了拉他的衣袖。

“殿下，进去吧。”

这时候，实不宜再惹怒皇帝，生出事端了。

赵恒垂在身侧的双手悄悄紧握成拳，到底压住心底无数烦躁的情绪，在月芙的身边一道跪下，冲殿中的赵义显行礼。

“不知陛下召见内子到底所为何事，若是因儿之故，又何必牵累旁人？只管罚儿便好。”

殿中静了静，随即便传来一阵咳嗽声，待咳嗽声平息下去，方才有隐含怒意的话音：“她御前失仪，出言顶撞了朕，难道朕连责罚的权力也没有？你，朕如今可不敢动了，外面上至朝臣，下至百姓，可都将你视作天定的英主了。”

“陛下是大魏天子，坐拥天下，何必做这等捕风捉影之事？传出去要叫人笑话。”赵恒面无表情地垂眸看着地面，冷冷道，“内子既顶撞了陛下，的确该受罚。儿身为丈夫，应当与妇同进退，愿与她一道受罚。”

他说着，直起身，倔强地抿紧薄唇，似乎要与月芙一道跪着不起来。

这时的他，终于感受到一丝与先前的悲凉、愤懑和失望不同的情绪。

那是一种带着不甘和无力的委屈。得知真相后，至今月余，他第一次感受到被父权和君权压迫之下的无能为力。

他自己一个人不打紧，可他的身后，还有妻子，那是他说过要护住一辈子的人。

赵义显被他气得又是一阵猛咳，听得月芙在外心惊肉跳，生怕他一口气堵住，昏厥过去。

“罚不得，罚不得，朕管不了你了，都滚出去吧！”

一只茶杯从里头丢出来，却因丢的力气太小，只堪堪越过门槛便砸落在地，碎成好几瓣。

“谢陛下宽容。”

赵恒忍着满心不屈，拉着月芙的手，从地上站起来。

月芙身子弱，又比他多跪了一炷香多的时间，虽还将上半身挺得笔直，可下半截却已麻木不堪，不动时尚感觉不到太多不适，待稍一挪动，便有一股钻心的痛，从两边的膝盖向上蔓延过来。

她的身子晃了晃，不禁轻轻“啊”一声，咬着牙忍耐痛楚。

赵恒见状弯下腰，双手拢住她两边的胳膊，用力将她扶起来。

“还能走吗？”他搂住她的肩膀，让她能靠在自己身侧借力，哑声在她耳边询问。

月芙咬着唇，一手悄悄掐一把衣裙的侧边，点头道：“没事，走慢些就好。”

赵恒没说话，只稳稳托着她的胳膊，耐心带着她一步一步朝外挪去。

两人的身影靠得近，从背后看去，仿佛一对互相搀扶着蹒跚离去的患难夫妻。

一直到出了宫门，登上马车，月芙始终努力绷紧的脸才终于皱起来，也不敢跪坐着，只伸直双腿，扶着车壁，小声抽气。

赵恒没有骑马，闷头跟她上车，待车帘盖严实后，轻轻捧住她的双腿，小心翼翼给她脱下靴子，掀开层层衣料，仔细查看她的双膝。

白皙娇嫩的肌肤上，赫然浮现出两处椭圆的红晕，因是新留的痕迹，颜色还不算太深，只是看在他的眼里，依然触目惊心。

“对不起，”不知怎的，他感到喉咙间像被哽住了一般，带着一种艰难的呜鸣，“受了我的牵累。”

月芙鼻尖一酸，连忙捧着他的脸亲两下，摇头道：“郎君别这么说，夫妻本就是一体，哪还有什么牵累不牵累的？”

待回到府中，赵恒立刻让人找了跌打药来，亲自坐在榻上替月芙抹药。

“还疼吗？”

月芙摇摇头：“才动起来的时候，疼，这会儿倒是好了，郎君别替我担心。”

赵恒没再出声，眼里却盛满心疼和愧疚。待上完药，吹干些，又帮她将裤脚衣裙放下来。

“有一句话，我一直没问过，今日却得问一问：郎君日后是如何打算的？”月芙想着先前的事，只觉时间过去多日，应当先问明了才好。

赵恒叹了口气，道：“若问我一个人，我自是想抛下这里的一切，再也不必面对这样的家人。可是，终归只是心中想想罢了。阿芙，可是邱相公让你回来劝我，要向圣上俯首认错的？”

月芙笑了笑，摇头道：“没有。邱相公并未与我说什么。不过，我想他的确有这个意思。郎君，不管旁人想的是什么，我都不在乎。我今日问你，只是关心你罢了，没有别的意思。郎君若要回凉州，哪怕从此没有王侯贵戚的身份，我也不在意，定二话不说便跟着郎君走。郎君若要留下，照着邱相公他们的期望匡扶社稷朝纲，我也不会有一句二话。郎君只管放心，不论去哪里，不论做什么，阿芙总会在你身边的。”

赵恒望着她温柔如水的眼眸，心里止不住地一阵阵发软。

不知怎的，先前在太极宫中的情形又一次在脑海里重现，邱思邝的那几句话，也从耳边闪过。

其实，他何尝不知道眼下的形势？只是总不肯正视罢了。

他的那几位庶出兄弟，除却已过继出去的赵仁初外，有几个也曾有过争储之心，只是都先后被废太子用各种手段打击过，犯下大错，从此再难在朝堂中立足。

这些年过去，他们也各自领着不同的职务，却都没能做出令人刮目相看的成绩来，谁也无法服众。此番东宫储位空出来，他们若有心角逐，恐怕又要引起好几年的动荡。

而现在，邱思邝将那所谓的“受命于天”的传闻透露出去，已然将他逼到无路可退的境地。

皇帝因此对他越发不满，其余兄弟则不得不忌惮他的存在，就如当初的废太子一般。只要最后胜利的不是他，他便会成为别人的眼中钉。

皇帝要他乖乖低头认错，“承认”自己的确在图谋东宫的地位，邱思邝等臣子们则要他顺着皇帝的心意，以保政局稳固。

而他，他既想护着阿芙，带她远远避开世间的纷乱是非，又打心底里希望朝纲肃正清明，百姓安逸富足。

心里的那一架天平，似乎正无声地往某一边倾斜。

先前那一个多月的闭门不出，也不过是最后下定决心前的彷徨与自我排解罢了。今日在太极宫中，看着自己的妻子不得不对那御座上的人卑躬屈膝、俯首帖耳时，他便感到头顶犹如被劈下一道惊雷，一下将他惊醒。

骑虎难下，他已没有别的选择。

“阿芙，过两日，咱们回一趟凉州看看吧。”沉默良久后，他搂着她轻声说。

这一去，当是告别了。


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