第241章 柴步羽重入京华地，林黛玉暗动争强心1

柴步羽入京那日，天光晴好，虽是初春，风里却已带了几分暖意。

贾瑕天不亮便起了身，连四方馆的差事都告了假，换了身干净的月白直裰，带着小厮骑马往德胜门外去等。

他本想早些到，可城门口人流往来不断，他勒马立在一旁，等了将近两个时辰，日头从东边挪到头顶，才远远看见一辆破旧的青布马车，吱吱嘎嘎地从官道上缓缓驶来。

那马车确实旧得可以，车篷上的青布已经洗得发白，边角磨出了毛边，有几处还打了补丁；车轮上的漆皮剥落了大半，露出下面灰白色的木头；连车辕上的绳子都换过了好几截，颜色深浅不一。

赶车的是个十来岁的小书童，穿着一件半旧的靛蓝棉袄，头上扎着两个总角，手里攥着鞭子，正悠闲地哼着什么小调，腿在车沿上晃荡着，神态悠闲得很。

到了城门口，守门的兵丁照例上前盘问，那小书童也不慌，朗声道：“我家大人是原登州通判，奉命入京述职的。车上有公文，要查验么？”

贾瑕听见这一句，便知是正主了。他快步走到车旁，问道：“车上可是柴夫子？”话音刚落，那旧车帘猛地被人从里面掀开，露出一张清瘦的面孔。

那人须发已经花白了大半，面容比在登州时又清减了几分，颧骨微微凸起，眼窝深陷，可那一双眼睛却依旧清亮有神，仿佛岁月磨去了他的皮肉，却没能磨去他眼底那股子读书人的倔劲。正是柴步羽。

贾瑕见了，二话不说，撩袍便跪了下去，端端正正地磕了一个头：“弟子贾瑕，见过夫子。”

他这一跪，倒把旁边几个进城的小贩吓了一跳，纷纷侧目。

柴步羽先是一愣，随即捋着胡须笑了起来，那笑声带着几分沙哑，却掩不住从心底漫上来的欢喜：“原来是你这猴子！快起来快起来，好歹也是从三品的大员了，当街跪着像什么话？”

贾瑕站起身来，拍了拍膝上沾的灰，笑嘻嘻地凑到车前：“天地君亲师，夫子您好歹占了一样，跪跪不妨事。您这一路辛苦了。”

柴步羽上下打量了他一番，见他比在登州时又长高了些，眉宇间那股子少年的锋芒已经褪了大半，换成了几分沉稳从容的气度，心里暗暗点了点头，嘴上却依旧不饶人：“都成亲这么多年了，还是这般没个定性。来，上车说话，站在这儿堵着城门像什么话。”

贾瑕也不客气，让小厮照看马匹，自己翻身上了马车。

车厢里比外面看着还要简陋几分，连张矮几都没有，只在角落里堆着几卷书和一个旧包袱。柴步羽往旁边挪了挪，给贾瑕腾出个位置，对前面的小书童道：“清风，进城罢。”

车辕上的小书童应了一声，手里的鞭子轻轻一挥，马车便慢慢驶入了城门。片刻之后，车里传来那小书童有些犯愁的声音：“进了城往哪儿走啊？我可不认得路。”

贾瑕笑着问：“夫子进京可找好了住处？”

柴步羽老脸微微一红：“准备去金陵会馆。”

贾瑕连连摆手：“怎又是那处？会馆里住的都是赶考的举子，吵闹得很，夫子还是不要和他们抢房间了。我在城内有间小院，空着也是空着，夫子先去住着。”

柴步羽皱眉道：“这怎么使得？哪能刚到京城就住你的屋子。”

贾瑕可没管他，将头伸出车外，朝着路边一个正探头探脑的小厮喊了一嗓子：“板凳！前面带路！”

那小厮名唤板凳，是棒槌的本家侄子。棒槌如今在荣国府里管着不少事，他带着这侄子寻到贾瑕面前想要个差事，贾瑕见他机灵，便留在身边跑腿，至于名字，棒槌本家起名向来随意，这小子从小叫板凳，索性便没改。

板凳方才在路边张望了半天，当看见柴夫子那辆破马车时心里还暗暗得意，自家是国公府邸，出来进去都透着气派，哪是寻常人家比得。

可当他听见那小书童唤作“清风”的时候，心里便是一紧。

他家主子什么都好，就是不会起名字。本来自己本名听着实在令人绝望，谁想到主子觉得竟好，不给换了，跟人家一对比简直没法看。

他正祈祷着贾瑕千万别在人前喊他，可下一秒那声“板凳”便清清楚楚地传了过来，他浑身一僵，偷眼瞄了一眼那个叫清风的书童，果然见对方正抿着嘴，努力憋着笑。板凳心里一苦，也不好多说什么，只得牵着缰绳，乖乖在前面带路。

贾瑕给柴步羽安排的那座小院，原是赖大在府外的一处外宅。当年抄了赖家之后，这宅子便收了回来，因为地方不大，一直闲置着。

说是两进的院子，实际加起来不过七八间屋子，青砖灰瓦的院墙，门楣上爬着几根干枯的藤萝，院里一棵老槐树，枝丫刚冒出嫩芽。虽然简陋，但胜在安静。

柴步羽进了院子四下看了看，点了点头：“这地方不错，清静。瑾瑜有心了。”

贾瑕笑道：“院子小了些，先住着。过些时日我再给夫子换个大些的。”

柴步羽摆了摆手：“我不过主仆二人，住恁大院子作甚？足够了。不过说好了，这算是为师租用的，待发了俸银便还你。”

贾瑕知道他的性子，也不推辞，只是笑着应了。

他帮着柴步羽将行李从车上搬下来。东西不多，两个旧箱笼，几卷书，一床被褥，便是全部家当了。

柴步羽站在院子里，看着那个如今已经是从三品大员的学生，弯着腰替自己搬箱笼、扫地、抹桌子，心里忽然有些恍惚。

他想起许多年前，在荣国府东院那间小小的书房里，那个才齐他腰高的小男孩坐在案前，握着一支笔，歪歪扭扭地写“天地玄黄”的模样。一转眼，竟已经过去这么多年了。

四人一起动手将屋子收拾出来，又让板凳去买了几样日用物件，忙活了大半天才安顿停当。

贾瑕本想着晚上给柴夫子接风，可柴步羽摆手道：“今日赶路累了，改日再说罢。”

贾瑕见他面色确实带着几分倦意，便也不再勉强，告辞回府了。

出了院门，他回头看了一眼，柴步羽正站在廊下，手里捧着一碗凉茶，望着院子里那棵老枣树发呆，背影看上去比几年前在登州时又佝偻了一些。

两日后，吏部的任命文书送到了柴步羽手中。

刑部金陵省清吏司郎中，正五品。

柴步羽接了文书，翻来覆去看了两遍，才轻轻叹了一口气，将那封文书折好放进了桌上那只旧的木匣子里。

他心知肚明，自己虽是按着考绩调回京城的，可这个位置比预想中高了两级，分明是有人在背后使了银子。

他没有去追问贾瑕，也没有去查是谁递了话，只是当晚在灯下坐了很久，然后提笔给老家的儿子写了一封家信，叮嘱他好好照看田产和祖坟，不必挂念京城的事。

信写得很短，封好后交给清风，让他明日一早送去驿站。


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