第578章 惟求安居乐业

戌时末，荐福寺南阁。

夜已经深了，荐福寺的院子里黑沉沉的。

只有廊下的灯笼还亮着，黄澄澄的光在风里轻轻晃。

南阁正堂里，点着几盏新式的灯。

灯座是铜的，上面托着一个拳头大的金属燃烧头。

火焰从细密的孔隙里喷出来，聚成一束，笔直地往上蹿。

火焰外面罩着一个玻璃圆筒，又高又直，把风挡在外面。

火光便稳了，不像蜡烛那样一跳一跳的。

这是徽州“聚源号”商人发明的聚源灯。

随着这几年工商业起来，晚上做工、读书、行路的人多了。

照明的需求也大了，这种新式的灯便应运而生。

一盏灯，抵得上十支蜡烛，亮堂。

朱慈烜坐在堂中的椅子上，面前摆着一张矮桌，桌上铺着白纸，旁边搁着一支削好的铅笔。

他的手放在膝盖上，眼睛一直往门口瞟。

高时明站在他身后，拂尘搭在臂弯里，垂着眼。

方从哲坐在侧面的椅子上，手里捧着一杯茶。

曹变蛟站在门边，手按在腰间的枪套上，目光落在门外。

脚步声从廊下传来，很轻，不止一个人的。

袁宗第走在最前面。

他身后跟着四个人，穿着各色衣裳——灰布短褐、蓝布长衫、破袄、粗布对襟褂子。

衣裳都旧了，有的打了补丁。

他们走得很慢，每一步都小心翼翼的，脚踩在青砖上，几乎没有声音。

到了门口，袁宗第站住，转身看了他们一眼。

四个人便停在那里，手不知道该往哪放，眼睛也不知道该往哪看。

袁宗第走进堂内，躬身：

“禀殿下，臣的四个同乡，也是西安现在的四个会首，到了。”

四人入内，被堂内的灯光照得睁不开眼。

他们眯着眼，看见堂中央坐着一个孩子。

穿着绛红色的蟒袍，头上戴着翼善冠，坐在那里。

朱慈烜一脸好奇的看着进来的四人。

张献忠几人有些不知所措，虽然知道是见皇长子，但不知道怎么行礼。

还是读过点书的田见秀最先反应过来，他往前迈了一步，跪下去，额头触地：

“延安小民田见秀，叩见皇长子殿下。”

其他三个人也反应过来，跟着跪下去。

动作不太齐，有的快有的慢。

“民张献忠、贺锦、刘宗敏，叩见殿下。”

朱慈烜看着他们笨拙地行礼，嘴角翘起来了。

不是笑他们笨，是开心，他终于见到真正的“民”了。

“平身。”他说，“都起来，都坐下，父皇让我多听听大家的事儿。”

内侍搬来四张凳子，摆在堂下。

四个人起身，但谁也没动。

他们看着那些凳子，又看看皇长子，又看看唯一的熟人袁宗第。

方从哲放下茶杯，开口了：“几位壮士坐吧，殿下有话问你们。”

四人这才小心地走到凳子前，只坐了半边。

朱慈烜看着他们，眼睛亮亮的，声音里带着藏不住的兴奋：

“父皇说，让我来听听大家现在最想要什么？你们说说看。”

四个人互相看了一眼，没敢说话。

袁宗第站在一旁，微微点头，低声说：

“没事，有什么说什么，殿下不会怪罪的。”

张献忠坐在最边上，往前探了探身子，先开口了。

他的声音有些粗，带着延安那边的口音。

“殿下，我那里的兄弟们就想有地种，有饭吃。

现在大旱没地了，我们也不怨朝廷。

现在跑来西安，官府让讷们自行安置，讷们也感激得很。”

他停了一下，看皇长子确实在认真听着，继续说：

“就是能不能公平些？我们不需要施舍，就要个能凭力气换饭吃的地儿。

西安城里那么多老爷盖院子、运货物，都不愿用我们。

嫌我们是流民，但我们也是大明子民啊。”

他的声音抬高：

“殿下要是真可怜我们，不是让官府发粮食，让我们不被人当贼防着就成。”

朱慈烜听得很认真，小脑袋歪了歪，从桌上拿起铅笔，低头在白纸上记了几个字。

贺锦坐在张献忠旁边，等他说完，也跟着开口了。

他的声音急一些，带着恳求。

“是啊殿下，我手下五十多号青壮，有力气、有户贴，还有不少认字的，不是懒汉。

西安那些商号要么防着我们，要么压低工钱。

下月要是再找不到正经活计，官府要打板子，还可能抓去服苦役。”

他的声音有些发颤，“我们不怕干活，就怕没活干，饿死或者被当贼抓。

殿下能不能跟官老爷说说，多开些大工？修路、挖渠、筑墙都行，给口饭吃就成。”

朱慈烜继续在纸上画着，铅笔在纸上沙沙地响。

他抬起头，想起了路上问过方从哲的话：

“可是……韩先生说，可以去朔方、宁夏、辽东呀？

父皇也说那里给地，还给路上吃的，那里不好吗？”

刘宗敏坐在最后面，听到这话，使劲摇头。

他是个铁匠，肩膀宽厚，手臂粗壮，身上那件短褐绷得紧紧的。

“殿下，不能去啊。”他的嗓门比前两个人都大。

“那边冬天能冻掉手指头，种子下去都不发芽。

我是个铁匠，那里边军都有自己的工匠用，蒙古人都放牧也不种地啊。

我去能干啥？

在这里，我还能捡点破铜烂铁，给人修修农具，换个馍。

到了那边，言语不通，举目无亲，手艺没用，就是等死。”

张献忠在旁边接话：“是啊，那是上千里的地方啊。

拖家带口过去，路上生个病就都完了。官府只说‘给地’，没说包活下去啊。”

田见秀读过些书，说话时带着点文气。

他清了清嗓子，说：“殿下，洪武年间的大迁徙——”

“咳咳。”方从哲咳嗽了一声。

田见秀的嘴立刻闭上了，尴尬地笑了笑，换了个说法：

“殿下明鉴，我等流民所求，无非‘安居乐业’四字。

千里之外的朔方，百姓们心里没底啊。

眼下我等最急者二：一曰‘粮’：官府赈济，仅能吊命，不足以养家糊口。

若能按户发放些粮米，或允许我等在城外荒地垦殖，明年缴税亦可。

二曰‘籍’：我等虽有户贴，但流落西安，户籍仍在原籍。

若能在西安落个‘暂籍’，孩子可入社学，生病可入官医局，不至如无根浮萍。”

刘宗敏接着说，他是工匠，要的更实在：

“殿下，我是铁匠。我手下也有几个懂手艺的。

现在最需要家伙事儿和材料。

我们找活难，就想自己开个铺子打点锄头、镰刀、钉子卖，都弄不到料。

官府要是能开个工坊，或者赊给我们些铁料、炭火，我们打了农具。

按价还给官府，剩下的自己卖，就能活。”

他想了想，又补了一句：

“另外，现在的安置所夏天还行，冬天就麻烦了。

要是能给点油布、石灰，我们自己就能搭更结实的棚子，不至于冻死。”

朱慈烜的铅笔停下来，他低头看着自己记的那些字，又抬起头，看着面前这四个人。

他们坐在凳子上，只坐了半边，腰背挺着，手放在膝盖上。

他们的衣裳旧了，脸被太阳晒得黑红，手指粗大，指甲缝里还有洗不掉的泥。

他们说话的时候，眼睛看着他，不躲闪，也不谄媚。

他忽然觉得，那些官员们也会对他说这些话，但总是没那么直接。

官员们总是站在管理的角度说，说“民情”，说“舆情”，说“民意”。

但这四个人说的不是这些。

他们说的是“有没有活干”，是“能不能落个籍”，是“给点铁料和炭火”。

话很土，也不懂什么礼数，但很真实，是带着温度、情感的声音。

方从哲站起来，走到堂中，对那四个人说：

“诸位的建议，殿下都知道了，会与西安文武商议此事。”

袁宗第上前一步，准备带他们离开。

四个人站起来，正要转身，朱慈烜忽然从椅子上站起来，小手扶着桌沿。

“我……我记住你们说的话了。”

他说，声音不大，但很认真，“我会告诉父皇的。”

他顿了顿，看着他们，又说：“你们……你们都是好人。”

“我要请求父皇下旨，不准有人再叫你们刁民。”

田见秀最先反应过来，深深躬身，感激道：

“小民谢殿下恩典。”


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